很多人以为开特许经营店比自己办公司省心，而且安全。其实，这个观点还需要斟酌。
　　罗杰原来的工作需要四处旅行，非常忙碌，他想改变一下生活方式，所以四年前买下Meineke汽车修理特许经营店。没想到，业务开展起来后，占用的时间与精力远远超出预期，白天忙10个小时，晚上还要处理文件。因为从始至终，罗杰都要操心每一个细节，用什么样标志，怎样打价格战，怎样付员工加班费等等。因为一旦违反合约，授予特许者就会拿回经营权。
　　值得庆幸的是，罗杰不仅第一家特许经营店实现赢利，如今已拥有五家Meineke。
　　特许经营也并不都是赚钱机器。据美国特许经营协会统计，美国70多个行业，有250000个特许经营品牌，每5年，就有75％的特许经营店消失。只有不到20个品牌的特许经营店达到5000家，像Blockbuster，Dairy Queen和麦当劳更是凤毛麟角。
　　同时，越知名的品牌，加盟费越贵。普通的特许经营，加盟费平均不到5万美元，开一家麦当劳，最少需要54万美元。
　　特许经营店的风险也不亚干自己开公司，所谓安全，只是因为特许经营对失败的定义特殊。通常情况下，如果公司账面见红，就意味着亏损，意味着失败，但是国际特许经营协会看法完全不同，当一家特许经营店经营不善，授权公司并不承担一美分债务，而是轻松地拿回经营权，转卖他人。
　　前不久传出的多纳圈连锁店丑闻，就是很好的例子。位于温斯顿的Krispy Kreme公司，前不久让特许加盟商感到愤怒，他们抱怨总公司从供货中压榨利润，比如不断提高多纳圈面粉和设备的价格。
　　街口的多纳圈店，外表上看不出变化，实际上几年间转手十余次。但只要店门不关，按照国际特许经营协会的定义，就不算失败。所以不管全世界的多纳圈店转手多少家，每家转手多少次，Krispy Kreme的特许经营失败率都是不到5％。
　　上世纪90年代初，蒂莫西·贝茨教授研究了2万家新企业，发现38％的特许经营店寿命只有4年，相比之下，寿命四年的个体经营者占32％。有些行业，两者之间的差距更大。比如零售业，45％的特许经营店持续不到4年，而个体生意不到四年的只有23％。
　　更值得注意的是，贝茨教授说，在他的研究中，数据统计十分保守，因为他是完全按照国际特许经营协会的“失败”定义，否则，如果使用通常意义的“失败”，特许经营店的倒闭比率更高。
　　贝茨还提醒说，不要以为买下特许经营店，就意味着自己做老板。其实你只是租到一个商标，真正的老板还是总公司。
　　特许经营有这么多缺点，为什么还有人愿意干?
　　如果你研究过特许经营资料，就会发现，从事特许经营的，大都是中年人。因为美国大公司中层管理的职位，经常瞬间消失。大约350万经验丰富，年龄在40到58岁之间中年经理突然间无事可做，成为劳动局的难题。这个年龄段的人，如果想找到同样年薪的工作，根本竞争不过年轻人，只能直奔特许经营道路。
　　同时，50岁左右的人有更多的自信和投资储备，一些成功的企业家为寻求新的、简便的再创业机会，也会选择特许经营店。
　　在你准备投资某个店之前，最安全的办法就是了解这家店。军人蒂芬尼退下来后，用了几个月时间在一家冰激凌店学习，并监督店员工作。她开始时，不知道是自己开一家餐饮公司，还是买一家自己的冰激凌特许经营店?在接受数月培训后，她倾向于特许经营，因为特许经营有完整的培训支持。
　　当你决定买下特许经营店时，你就要做好销售、销售、再销售的准备。克伦离开服装业后，用解雇费购买了一家AlphaGraphics打印和网页设计特许经营店，她当老板第一天就挨家挨户敲门。十年后，克伦的店面达到6000平方英尺，每年收入超过200万美元。她告诉人们，在你雇到其他人之前，你要做好推销的准备。
　　另外，如果你富有创造力，特许经营可能不适合你。特许经营是已经建好的一套体系，如果你跟随这套体系就能奏效，但人们很容易偏离这个系统，比如在初期，一时激动而超支，广告预算没做完善等。如果你不想跟随总公司的体系，购买一家特许经营店无疑是在浪费你自己的时间和金钱!