在印度首都新德里长大的美国麻省理工学院媒体实验室工程师安如德·沙曼，从小就对家乡污浊的空气深有体会。在印度，每年有62万人死于空气污染相关的疾病，这一数字在过去10年里增长了6倍。目前，新德里的机动车数量已经达到740万辆，且每天还在以1700辆的速度增长。这样污浊的空气，让安如德从小就对留在身上的“黑印子”产生了极大的兴趣。
　　安如德工作后，在一次回到印度的旅行中，这个兴趣变成了一个点子：他发现造成空气污染的煤渣子，其实和墨水中的碳成分非常接近，于是他就想，是不是可以提取空气中的污染成分，制成墨水呢？这个想法一直在安如德的脑海中徘徊。一次，在和同事讨论关于空气污染的问题时，安如德突然想到了“空气油墨”这个概念。在他提出自己的想法后，迅速得到了团队的支持。
　　首先，安如德设计了一款名为“KAALINK”的设备，并将它改装到汽车排气管处，用来获取车辆排放的烟尘。收集排放45分钟的尾气约能转化出1流体盎司（约30毫升）的墨水；其次，他将工作重点放在去除收集到的烟尘中的重金属和致癌物质方面，得到含碳量比重较大的原料；最后，他将原料进行提纯，然后再分门别类地制成产品。当技术成熟一些之后，安如德便开始收集来自汽车发动机的尾气，希望能在污染排放出去之前将其捕获，当收集达到一定数目后，就把它变成墨水。同时，他指出，这个方法也可以用于获取船只和烟囱排出的废气，并将之转换为油墨。
　　空气墨水产品制作完成后，得到了香港虎牌啤酒公司的赞助。两者联合举办了一系列品牌营销活动——邀请街头艺术家用空气墨水制作的绘图材料绘制街头涂鸦。这样的营销方式，为空气墨水的销售创造了一定影响力。2017年2月7日，作为实验室联合创始人之一的安如德和他的团队，在众筹平台上线了空气墨水——世界上第一款由提炼被污染空气中的煤炭成分制作而成的墨水，这样又进一步地推广了空气墨水。
　　另外，安如德还把空气墨水制成了不同的类型，如干性油型、树脂油型、有机溶剂型、水性型、石蜡型、乙二醇型等油墨。这些不同类型的油墨，可以用作马克笔、油画的颜料、网板印染油墨等。但这样一支笔的价格不可能太低，2毫米笔头的油性马克笔就要25美金（约合人民币172元）。然而，安如德却完全不担心销量，因为每使用一支30毫升的马克笔，就相当于减少了45分钟的汽车污染，即使世界上只有15%的墨水被“空气墨水”替代，也能大幅度地减少空气污染。
　　“我利用在印度班加罗尔收集到的污染空气制成墨水写字，这让我的作品变得更有意义。”正在绘制哈佛大学南亚研究院墙面的香港著名插画師、设计师该该如是说。
　　试想一下，你书写的每一个字，都将会为你的后代保留一份更加纯净的空气，保留一个蔚蓝色的天空，那么是不是就让我们的书写有了一份更特殊的意义呢？