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我国的汞现状
我国是汞生产和使用大国。根据专家公布的数据，2005年、2006年，我国汞产量约占全球总汞产量的60%左右，汞需求量约占30%～40%，均位居全球首位。
与此同时，我国也是全球汞排放大国。中科院广州地球化学研究所冯新斌研究员及其课题组的研究显示，目前全球每年人为活动向大气排放的汞有2000吨，其中中国每年排放的汞约500～600吨，占全球汞排放总量的1/4还多。
中国汞排放量较大取决于中国的工业结构。清华大学曾对2007年我国各行业大气汞排放量进行过估算，结果显示，我国大气汞排放量从大到小排序依次为燃煤、有色金属冶炼、水泥生产和钢铁生产等。其中，电石法聚氯乙烯（PVC）的生产导致了汞的大量排放。与西方国家多采用石油为燃料不同，我国煤多油少的资源现状决定了我国PVC行业多采用电石法生产工艺。在此过程中，氯化汞触媒是最重要的催化剂，由此就会需要大量的汞。
作为燃煤大国，我国煤炭燃烧后使得大气中的汞浓度大幅增加，发电厂附近的土壤、水体中汞的含量也随之提高，因此，发电厂附近农产品中的汞含量也较高。在日常生活中，废弃荧光灯和电池中的汞同样会污染环境。
我们身边的含汞产品
我们身边的含汞产品非常多，煤气灶、冰箱、门铃、卷发器等电器中的开关，汽车前方的含汞灯泡，电池、电脑中的电路板、屏幕的背光荧光灯，医疗器材中的血压计、体温计，一些祛斑霜、美白化妆品以及补牙的填料……这些产品中都有汞的存在。
一只典型的水银温度计大约含汞0.7克，较大的温度计含汞可以高达3克。一盏紧凑型节能灯含汞约5毫克，而一盏老式直管荧光灯含汞能达到20～40毫克。一枚含汞电池中，汞大约有3.5～11毫克。在牙科所用的含汞修复材料中，汞的浓度可以达到50%。
在上面提到的这些产品中，含汞美白化妆产品属于违法产品，国家对其中汞含量的上限有着极为严格的规定：不得超过百万分之一。含汞电池的问题一直都得到环保人士、民众和政府的关注。国家和业界开发推广低汞和无汞电池，电池的汞污染问题得到了缓解。含汞节能灯是目前大众、媒体和政府关注的热点。而含汞医疗器械尤其是含汞体温计还没有得到人们应有的关注。
根据中国照明电器协会的数据，2011年我国生产紧凑型节能灯约47亿只，其中19亿只留在了中国。如果按照每只节能灯中含5毫克汞计算，这19亿只节能灯最终报废时若不能得到妥善处理，可能释放出9.5吨汞。这些污染物将随着气流开始全球旅行，在大气中停留数月甚至一年的时间。
作为家庭保健常用品的含汞体温计则是另一个潜在的汞污染威胁因素。一支含汞体温计含汞量约为1克，约是一只含汞节能灯汞含量的200倍。使用玻璃含汞体温计时人们需要用力甩一下，由此造成体温计不慎被打碎的事故时有发生。体温计破碎后，里面的汞滑入地板裂缝或是浸入地毯后很难清理。这些泄露在家里的汞直接危害着人们的健康。在上篇中我们提到，小孩和孕妇对汞的敏感度大大高于一般人群，而小孩和孕妇使用体温计的几率也比一般人群高，更不幸的是，根据一些医院的统计，小孩和孕妇打破玻璃体温计的风险也比一般人群高。因为小孩好动不稳，孕妇行动不灵便。这几个因素综合起来，含汞体温计对小孩和孕妇的威胁便远远高于一般人群。
破碎体温计泄露的汞是单质汞。如前所述，单质汞进入人体的主要途径是吸入汞蒸气。吸入的汞80%左右通过肺被人体吸收，进入血液后，能穿过血脑屏障。消化道对汞基本不吸收，这就是为什么有时有些人咬碎了体温计吞下了其中的汞也没有发生严重中毒的原因。
由于打破后的液体汞很难被完善处理，甚至可以说是“水银泻地，无孔不入”。这些似乎消失得无影无踪的汞，会在未来的岁月里缓慢地释放到我们的生活环境里，危害我们的健康。更为严重的是：在任何一个地方打碎含汞体温计泄露的汞，都可能随着大气流和水流迁移到遥远的其他地方，在水体和地表沉积、转化为甲基汞，随食物链上升富集，由此对环境和人类的健康造成更严重的威胁。
主动说再见
目前，我国评估汞污染影响的标准还不完善。但也有些标准可供参考。针对不同的环境介质和不同的接触渠道，评估汞污染的标准有所不同。
我国规定，汞在室内空气中的最大允许浓度为0.01毫克/立方米。化妆品中所含的汞不得超过1毫克/千克（1ppm），饮用水含汞不得超过1微克/升（1ppb）。
尽管各标准的具体数值不同，但有一点是相同的，就是其允许的汞含量都很低。这也从另一个侧面说明汞的毒性很大。基于饮用水的标准，我们可以推算，1支体温计所含1克汞可以污染1000吨饮用水。对于其他的介质和接触渠道我们可以参照相应的标准类推。但有一点需要特别强调，符合标准不等于安全。比如科学家已经发现，对于甲基汞的暴露不存在最低安全阈值。也就是说，任何剂量的甲基汞接触都是有害的。
在南极千年的冰层里保存着不同年代海豹的毛。科学家通过检测这些海豹毛里的汞含量，能窥探到相应年代地球大气的汞含量。有趣的是，地球大气的汞含量随着文明的兴衰而涨落，有波峰有波谷，而且每一次大的波峰之后都会有一次大的跌落，对应着文明的盛极而衰。大气汞含量的最后一次上升从工业革命以后开始，到现在仍在持续。那么，什么时候大气汞含量会再次降下来呢？是伴随着下次文明的大衰败吗？
我们希望大气汞含量尽早降下来，但不是伴随着文明的衰败，而是伴随着新的生态文明的兴起。在生态文明的时代，我们要主动地向汞说再见。
【责任编辑】赵 菲
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充汞体温计和无汞体温计
充汞体温计的测温原理巧妙而简单。液态汞体积随温度均匀变化且表面张力极大，这是汞可用来测体温的基础。体积随温度均匀变化的液体就可以用来测温度，比如室内温度计里的指示液体就是酒精。但酒精不能用来做体温计。设想我们在冬天拿一支酒精温度计放在腋下测体温，酒精的体积膨胀到体温对应的体积，可是当我们从腋下拿出温度计来读数时，酒精的体积很快就缩小到和气温相应的体积，酒精柱会回缩到酒精泡里去，无法读数。而含汞体温计的设计者利用汞的表面张力大这个特点，通过设计一个“喉”部就解决了液体回缩带来的问题。我们弄清了充汞体温计的测温原理，就会发现玻璃含汞体温计也有不可避免的测量误差，但是其误差非常小而且稳定不变。含汞体温计从某种角度来看是一个非常好的产品，便宜、简单、测量准确、性能稳定，还不会老化变旧。但它的致命弱点就是含汞，且容易被摔破。
近年来，在欧美各国广泛使用的无汞体温计，也在我国迅速发展起来。电子体温计主要由温度传感器、液晶显示器、专用集成电路（芯片）等组成。温度传感器利用了半导体电阻随温度变化而变化的特征，是电子体温计最核心的元件。传感器的分辨率可达±0.01℃，精确度可达±0.02℃，反应速度小于2.8秒，电阻年漂移率≤0.1%（相当于小于0.025℃）。温度传感器输出的电信号被芯片转换成数字信号后通过显示器显示。
与传统的水银玻璃体温计相比，电子体温计具有读数方便、测量时间短、测量精度高、能记忆等优点，更重要的是，电子体温计不含汞，不会威胁人体健康及环境。其不足之处在于，准确度受电子元件及电池供电状况等因素影响，需要注意维护。而玻璃体温计只要不摔破，就能稳定使用。
我国是汞生产和使用大国。根据专家公布的数据，2005年、2006年，我国汞产量约占全球总汞产量的60%左右，汞需求量约占30%～40%，均位居全球首位。
与此同时，我国也是全球汞排放大国。中科院广州地球化学研究所冯新斌研究员及其课题组的研究显示，目前全球每年人为活动向大气排放的汞有2000吨，其中中国每年排放的汞约500～600吨，占全球汞排放总量的1/4还多。
中国汞排放量较大取决于中国的工业结构。清华大学曾对2007年我国各行业大气汞排放量进行过估算，结果显示，我国大气汞排放量从大到小排序依次为燃煤、有色金属冶炼、水泥生产和钢铁生产等。其中，电石法聚氯乙烯（PVC）的生产导致了汞的大量排放。与西方国家多采用石油为燃料不同，我国煤多油少的资源现状决定了我国PVC行业多采用电石法生产工艺。在此过程中，氯化汞触媒是最重要的催化剂，由此就会需要大量的汞。
作为燃煤大国，我国煤炭燃烧后使得大气中的汞浓度大幅增加，发电厂附近的土壤、水体中汞的含量也随之提高，因此，发电厂附近农产品中的汞含量也较高。在日常生活中，废弃荧光灯和电池中的汞同样会污染环境。
我们身边的含汞产品
我们身边的含汞产品非常多，煤气灶、冰箱、门铃、卷发器等电器中的开关，汽车前方的含汞灯泡，电池、电脑中的电路板、屏幕的背光荧光灯，医疗器材中的血压计、体温计，一些祛斑霜、美白化妆品以及补牙的填料……这些产品中都有汞的存在。
一只典型的水银温度计大约含汞0.7克，较大的温度计含汞可以高达3克。一盏紧凑型节能灯含汞约5毫克，而一盏老式直管荧光灯含汞能达到20～40毫克。一枚含汞电池中，汞大约有3.5～11毫克。在牙科所用的含汞修复材料中，汞的浓度可以达到50%。
在上面提到的这些产品中，含汞美白化妆产品属于违法产品，国家对其中汞含量的上限有着极为严格的规定：不得超过百万分之一。含汞电池的问题一直都得到环保人士、民众和政府的关注。国家和业界开发推广低汞和无汞电池，电池的汞污染问题得到了缓解。含汞节能灯是目前大众、媒体和政府关注的热点。而含汞医疗器械尤其是含汞体温计还没有得到人们应有的关注。
根据中国照明电器协会的数据，2011年我国生产紧凑型节能灯约47亿只，其中19亿只留在了中国。如果按照每只节能灯中含5毫克汞计算，这19亿只节能灯最终报废时若不能得到妥善处理，可能释放出9.5吨汞。这些污染物将随着气流开始全球旅行，在大气中停留数月甚至一年的时间。
作为家庭保健常用品的含汞体温计则是另一个潜在的汞污染威胁因素。一支含汞体温计含汞量约为1克，约是一只含汞节能灯汞含量的200倍。使用玻璃含汞体温计时人们需要用力甩一下，由此造成体温计不慎被打碎的事故时有发生。体温计破碎后，里面的汞滑入地板裂缝或是浸入地毯后很难清理。这些泄露在家里的汞直接危害着人们的健康。在上篇中我们提到，小孩和孕妇对汞的敏感度大大高于一般人群，而小孩和孕妇使用体温计的几率也比一般人群高，更不幸的是，根据一些医院的统计，小孩和孕妇打破玻璃体温计的风险也比一般人群高。因为小孩好动不稳，孕妇行动不灵便。这几个因素综合起来，含汞体温计对小孩和孕妇的威胁便远远高于一般人群。
破碎体温计泄露的汞是单质汞。如前所述，单质汞进入人体的主要途径是吸入汞蒸气。吸入的汞80%左右通过肺被人体吸收，进入血液后，能穿过血脑屏障。消化道对汞基本不吸收，这就是为什么有时有些人咬碎了体温计吞下了其中的汞也没有发生严重中毒的原因。
由于打破后的液体汞很难被完善处理，甚至可以说是“水银泻地，无孔不入”。这些似乎消失得无影无踪的汞，会在未来的岁月里缓慢地释放到我们的生活环境里，危害我们的健康。更为严重的是：在任何一个地方打碎含汞体温计泄露的汞，都可能随着大气流和水流迁移到遥远的其他地方，在水体和地表沉积、转化为甲基汞，随食物链上升富集，由此对环境和人类的健康造成更严重的威胁。
主动说再见
目前，我国评估汞污染影响的标准还不完善。但也有些标准可供参考。针对不同的环境介质和不同的接触渠道，评估汞污染的标准有所不同。
我国规定，汞在室内空气中的最大允许浓度为0.01毫克/立方米。化妆品中所含的汞不得超过1毫克/千克（1ppm），饮用水含汞不得超过1微克/升（1ppb）。
尽管各标准的具体数值不同，但有一点是相同的，就是其允许的汞含量都很低。这也从另一个侧面说明汞的毒性很大。基于饮用水的标准，我们可以推算，1支体温计所含1克汞可以污染1000吨饮用水。对于其他的介质和接触渠道我们可以参照相应的标准类推。但有一点需要特别强调，符合标准不等于安全。比如科学家已经发现，对于甲基汞的暴露不存在最低安全阈值。也就是说，任何剂量的甲基汞接触都是有害的。
在南极千年的冰层里保存着不同年代海豹的毛。科学家通过检测这些海豹毛里的汞含量，能窥探到相应年代地球大气的汞含量。有趣的是，地球大气的汞含量随着文明的兴衰而涨落，有波峰有波谷，而且每一次大的波峰之后都会有一次大的跌落，对应着文明的盛极而衰。大气汞含量的最后一次上升从工业革命以后开始，到现在仍在持续。那么，什么时候大气汞含量会再次降下来呢？是伴随着下次文明的大衰败吗？
我们希望大气汞含量尽早降下来，但不是伴随着文明的衰败，而是伴随着新的生态文明的兴起。在生态文明的时代，我们要主动地向汞说再见。
【责任编辑】赵 菲
相关链接4
充汞体温计和无汞体温计
充汞体温计的测温原理巧妙而简单。液态汞体积随温度均匀变化且表面张力极大，这是汞可用来测体温的基础。体积随温度均匀变化的液体就可以用来测温度，比如室内温度计里的指示液体就是酒精。但酒精不能用来做体温计。设想我们在冬天拿一支酒精温度计放在腋下测体温，酒精的体积膨胀到体温对应的体积，可是当我们从腋下拿出温度计来读数时，酒精的体积很快就缩小到和气温相应的体积，酒精柱会回缩到酒精泡里去，无法读数。而含汞体温计的设计者利用汞的表面张力大这个特点，通过设计一个“喉”部就解决了液体回缩带来的问题。我们弄清了充汞体温计的测温原理，就会发现玻璃含汞体温计也有不可避免的测量误差，但是其误差非常小而且稳定不变。含汞体温计从某种角度来看是一个非常好的产品，便宜、简单、测量准确、性能稳定，还不会老化变旧。但它的致命弱点就是含汞，且容易被摔破。
近年来，在欧美各国广泛使用的无汞体温计，也在我国迅速发展起来。电子体温计主要由温度传感器、液晶显示器、专用集成电路（芯片）等组成。温度传感器利用了半导体电阻随温度变化而变化的特征，是电子体温计最核心的元件。传感器的分辨率可达±0.01℃，精确度可达±0.02℃，反应速度小于2.8秒，电阻年漂移率≤0.1%（相当于小于0.025℃）。温度传感器输出的电信号被芯片转换成数字信号后通过显示器显示。
与传统的水银玻璃体温计相比，电子体温计具有读数方便、测量时间短、测量精度高、能记忆等优点，更重要的是，电子体温计不含汞，不会威胁人体健康及环境。其不足之处在于，准确度受电子元件及电池供电状况等因素影响，需要注意维护。而玻璃体温计只要不摔破，就能稳定使用。