“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”《诗经·周南·关雎》这首诗几乎人人皆知。《诗经》是中国最古老的诗歌总集，共305篇，开篇第一首的第一句就是关于鸟的。
　　
　　可这“雎鸠”到底是什么鸟？两千年来却争论不休，迄今难有定论。说来有趣，在5月，至少有两种鸟的求偶叫声很像“关关”，它们会不会是雎鸠呢？

“打一鸟名”的谜语

　　关于雎鸠是什么鸟，早年的说法主要是在水鸟、鱼鹰之间绕圈子。最主流的观点，认为雎鸠是鱼鹰，即鹗。有的《诗经》图谱中，直接把雎鸠画成一只冲向水面的老鹰。而近几年，各种新说法五花八门，有人说雎鸠是大雁或天鹅，也有人说应该是白胸苦恶鸟、东方大苇莺、彩鹬、水雉、冠鱼狗等。
　　暂且，就当这是一个“打一鸟名”的猜谜游戏。
　　“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。”这句话是谜面。由谜面可知：1.这鸟必须在周南一带有分布;2.黄河中的沙洲适合它栖息，同时适合荇菜生长;3.鸟叫声如同“关关”;4.其叫声能让人产生求偶的联想—换句话说，鸟这么叫，本身就是为了求偶。
　　符合以上4条的，谜底就基本可以揭晓了。
　　
　　产生《关雎》这首诗的“周南”地区，主要指现今河南省西南部至湖北省西北部一带。从鸟类分布来讲，上面提及的几种鸟的分布范围均符合条件。荇菜是一种龙胆科的常见植物，喜欢生长在静水或水流较缓的浅水水域，5月开始开花，黄色的花朵挺立于水面。和荇菜生活在同一个地方的，通常也是喜在沙洲湿地中活动的鸟类。

鱼鹰岂会“关关”叫

　　大家都知道，《诗经》讲究“赋、比、兴”。“关关雎鸠，在河之洲。”這就是在“起兴”，即诗人由实际见闻而受到了某种触动，引起联想。所以，完全与现实不符的东西是可以被否决的。
　　鹗是一种以鱼为食的猛禽，在国内分布比较广泛。我多次见到过俯冲水面抓鱼的鹗。有一次，一只鹗竟然在我头顶低空盘旋了好几圈，边飞边发出尖锐的带哭腔的叫声，跟书上所说的“繁殖期发出响亮哀怨的哨音”完全一致。显然，鹗的叫声与“关关”之声毫不搭边。所以，从实际观察的角度讲，鹗不可能是雎鸠。
　　有人认为，雎鸠是指大雁。这种说法也很难令人信服。《诗经》中提到大雁的诗篇不少，通常就直接使用“雁”这个字了，怎么会单单冒出个“雎鸠”来呢？再说，大雁的叫声也不像“关关”。同理，天鹅、彩鹬、水雉、冠鱼狗等鸟类，其叫声均与“关关”相差甚远。

苦恶鸟与苇莺的对决

　　白胸苦恶鸟与东方大苇莺这两种鸟在繁殖期的叫声，我听过无数次，确实都可以说接近“关关”了。在古时“周南”一带，这两种鸟都肯定有分布，应该都是前来繁殖的夏候鸟，当然白胸苦恶鸟也可能是四季常在的留鸟。
　　每年春末，东方大苇莺从南方飞来，在湿地的芦苇荡里营巢。五六月份，它们爱站在芦苇顶端，大声鸣叫：“呱呱叽！呱呱叽！”整片湿地里都是它们响亮的大合唱。看上去，东方大苇莺这个答案已经颇为接近谜面的要求了。但别急，说不定还有更强有力的竞争对手，那就是白胸苦恶鸟。
　　
　　白胸苦恶鸟这个古怪的名字，来自于它的叫声。在我老家浙江省海宁市，传说有个女人的孩子被人偷抱走了，她就整天哭喊“苦啊苦啊”，最后就化为“苦啊鸟”。实际上，它是一种属于秧鸡科的水鸟，胸腹部白色，在中国台湾地区被称为白腹秧鸡。5月，荇菜盛开的时候，其雄鸟常会在河边不知疲倦地鸣叫：“苦恶！苦恶！”这声音酷似“关关！关关！”
　　笔者认为，白胸苦恶鸟与东方大苇莺都有可能是雎鸠，而最大可能是前者。最主要的理由是，白胸苦恶鸟的求偶叫声不仅比东方大苇莺更像“关关”，而且更喜欢在晨昏鸣叫，而后者一般只在白天鸣叫;此外，白胸苦恶鸟一般是个体鸣叫，而东方大苇莺通常是合唱。前者的习性似乎更符合诗的意境。
　　“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。”通过这段原文，我们不妨遥想：古代的那位君子，早晚听到沙洲上的白胸苦恶鸟在为求偶而不停鸣叫，不禁触景生情，越发思念自己心爱的“窈窕淑女”，以致辗转反侧，难以入眠。于是，他干脆揽衣而起，慢慢吟唱出了这首千古绝唱……