双名法——生物的“姓”和“名”
　　科学家们过去给生物起的名字特别长，恨不得在名字里把那种生物的所有细节都描述出来。而且，那时候也没有一个统一的命名标准，人们只是根据自己的喜好为新物种命名。在进行学术讨论时，大家往往不知道对方所说的生物是什么，因此造成很多麻烦。
　　瑞典植物学家卡尔·林奈发明了“双名法”——用两个拉丁词来表示生物的名称。第一个词是生物的属名，表示它所在的类群：第二个词是种名，与其他生物区分开。例如，宠物猫的学名是Felis　catus。“Felis”的意思是小猫，这一类别中包含七种。“Catus”的意思是家养的，两个词合起来就是家养的小猫，即宠物猫。你见过的所有宠物猫都属于同一物种。人类的学名是Homo　sapiens，“Homo”的意思是人，“Sapiens”的意思是聪明的。这就像我们的姓和名一样。每种生物都可以用两个词来命名。直到今天，我们还在用双名法为物种命名。
　　分类学
　　对生物进行分类、命名的科学叫做分类学。林奈建立了一套分类系统，新发现的物种可以根据这个分类系统来进行分类。在这套分类系统中，由上到下的层级依次是：界、门、纲、目、科、属、种。整个生物界可以划分为原核生物界、原生生物界、真菌界、植物界和动物界。层级越往下走，划分越细，直到确认一个物种。