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回眸过去的十年，在航空武器领域谁最风光?谁最抢眼?谁的发展速度最快?许多人都会想到无人机。在世界军事舞台上。无人机正在从位于边角旮旯的“路人甲”款款走到舞台中央。成为一个真正的“角儿”。无人机热潮方兴未艾、势不可挡。无人机热正在引发一场航空武器乃至空中作战的革命，将全面推动作战样式、作战思想、作战原则、编制体制、条令条例、装备采购等方面的变革。无人机是过去十年中最值得品味的航空武器。
精彩伴招摇
十年的发展精彩纷呈。十年的表现招摇过市。
无人机自1917年诞生以来，长期作为靶机而默默无闻。尽管其间有越南战争“火蜂”的卖力表演，但其命运的真正转机开始于1982年。以色列在贝卡谷地行动中，使用“猛犬”无人机诱使叙利亚防空雷达开机、发射大量防空导弹。以色列创造性地使用无人机，促成了世界无人机发展的第一个高潮。这个高潮以发展和使用师级战术无人机为主要特征。高潮延续到1991年海湾战争而达到顶点。在1991年海湾战争中。多国部队广泛使用无人机。仅美国就有6个无人机连参战。无人机成功执行了侦察、监视、目标捕获、诱饵、指挥控制和战况评估等任务。如果说海湾战争是一次转型战争的话，那么无人机为“转型说”提供了不可缺少的佐证。
1999年前后是无人机“黄金十年”的开端。科索沃战争中北约方面大量使用无人机，遂行更加广泛的作战任务。创造了无人机针对时敏目标“情报／监视顺察(ISR)”的全新概念，此乃“黄金十年”的战术标志。美国于1998年首飞的RO-4“全球鹰”则可以看作“黄金十年”的装备技术标志。“全球鹰”是一种巨大的无人机，翼展和波音747相近，航程可达25945千米，自主飞行时间长达41小时，可以完成跨洲际飞行，携带光电、红外传感系统与合成孔径雷达，能与联合部署智能支援系统(JDISS)和全球指挥控制系统(GCCS)交联，让人耳目一新，称得上是一种更新观念的无人机。
2001年的阿富汗战争成就了无人机攻击的功名。11月15日凌晨，一架美军“捕食者”像猫头鹰似的在夜色中盘旋，它捕获的图像通过卫星传送至4远在美国佛罗里达州的控制中心。忽然，控制中心的指挥官们发现一幢三层旅馆出现不同寻常的目标，随即命令附近的3架F-15战斗机协同这架“捕食者”实施攻击，3架F-15各投下1枚2500磅的激光制导炸弹。“捕食者”也将自带的2枚激光制导炸弹发射了出去，顷刻间，建筑物陷入一片火海，近百人当场毙命，其中包括塔利班的副头儿——阿提夫。万里之外取上将首级的战法，让人唏嘘不已。从此，“捕食者”就像悬在阿富汗上空的达摩克利斯之剑，随时要你卿卿性命。
此后。在伊拉克战争、车臣战争、以色列定点清除等军事行动中，无人机都扮演了重要角色，并有上佳表现。比如，在“伊拉克自由作战行动”(OIF)中，“全球鹰”仅仅执行了5％的任务，却完成了对敌方时敏目标瞄准任务的55％。再比如，“全球鹰”在阿富汗的一次任务飞行历时30小时，竟然对600个目标进行了侦察。从2003年开始，以色列在对巴勒斯坦的定点清除行动中，广泛使用无人机，并成功猎杀了几位哈马斯高层人士。2003年，“捕食者”在伊拉克发射“毒刺”导弹，攻击飞行中的伊军米格-25，尽管没有命中，却开了无人机空战之先河。
说“黄金十年”，无人机除了上述战争表现外，还体现在以下三个方面。
一是型谱结构不断完善。海湾战争时期的无人机主要是师级战术无人机，90年代末世界上出现了高空长航时无人机的发展热潮，其代表机型有美国的“捕食者”、“全球鹰”，以色列的“苍鹭”、“赫尔姆斯”，法国的“鹰”、“萨若海尔”等。其中“苍鹫”的实用升限为14000米，续航时间达到50小时。接着世界上又出现了旅团级战术无人机热潮。此类无人机体积小、机动性好、价格低廉、使用方便，代表机型有美国的“影子”、“火线侦察兵”和奥地利的“坎姆考普特”等。无人作战飞机更是成为当今世界的一个大热门，美国有J-UCAS项目、未来远程攻击系统项目和“海军无人作战航空系统”等。其中J-UCAS项目以X-45C和X-47B为代表，尽管已于2006年下马，但其成果将产生深远的影响。欧洲有法国牵头的“神经元”、英国牵头的“梭鱼”和“大乌鸦”，以及俄罗斯的“魔鬼鱼”。
二是无人机的草根化。过去无人机似乎是高科技的代名词，只有发达国家才有能力发展无人机，近几年来许多欠发达国家，也包括一些非政府组织开始大力发展无人机。并且取得令人侧目的进展，比如伊朗、巴基斯坦、印度、朝鲜等国家。据说伊朗还用无人机攻击过美军的舰艇，有消息说黎巴嫩游击队也在发展无人机。
三是全社会都在关注无人机。无人机正在从一个正襟危坐的神秘玩意儿成为街谈巷议的大众话题，无人机的每个举动都受到媒体的高度关注，对它的战争表现，媒体更是极尽渲染、炒作之能事。在世界几大著名航展上，无人机所占的展区越来越大，位置越来越显要。同时，无人机也越来越多地参与生产作业，进入到我们的日常生活。
风起大潮间
无人机的“黄金十年”是怎么促成的?为什么无人机这十年有如此快速的发展?事实上，无人机热是新技术革命与新军事变革两股大潮交汇的结果，它是信息时代的弄潮儿。
首先，新技术革命为无人机发展提供了技术条件。新的传感器和武器载荷更小、更轻、功能更强，每单位重量可以产生足以用于实战的作战效能。传统上数据链是无人系统的致命弱点，而新的数据链能够提供高带宽的连通性。为飞行器的指挥与控制、载荷的指挥与控制，以及实时数据传输提供了可靠保障。微处理技术的进步、软件开发、先进的惯性导航及全球定位系统，使自主飞行能力和传感器数据的机载处理能力更加强大。复合材料及改进的动力装置使机体更轻、更小，隐身性能更好，同时也大大提高了燃油效率，使其续航能力超过人体的耐受极限。
其次，持续变化的全球形势和多样化的战争形态为无人机提供了独特的机会。正如美国国防科学委员会所述：“无人机是支持新的联合特征和战争的非对称性的理想系统。”无人机是实现战争零伤亡的主要手段之一：无人机能够在化学污染、放射性污染、生物污染的环境中执行作战任务：无人机能够在低于或高于有人驾驶飞机的飞行高度飞行：长航时无人机具有大大超过有人驾驶飞机的续航时间，具有比卫星更加灵活的使用特性，在对付时间敏感目标方面具有不可比拟的优势：小型无人机具有独特的接近目标的能力，可提供像鸟一样的视野，并且将战场信息实时传输给战场人员，大大增强了部队的作战效率。
第三，无人机的使用催生出新的作战样式，进而形成新的作战优势，得到军 方的大力追捧。自1996年以来，RQ-1“捕食者”几乎参加了美军所有的军事行动，它几乎可以独自完成搜索、锁定、跟踪、定位、攻击、毁伤评估等一系列作战环节。“捕食者”突击已经发展成为美军反恐作战的经典样式，因此，装载“海尔法”导弹的“捕食者”是美国军方最渴望得到的武器系统之一。“全球鹰”三四十小时的巡航能力，使得它能随时将战场信息发送给司令部及其它作战单元，是美军进行网络中心战不可或缺的重要节点。很难想像，如果没有无人机的参与，美军的网络中心战将如何实施。此外，无人机使战场效率得到大大增强，比如，长航时意味着短航程／航时飞机因任务转换所带来的时间损失减少，意味着起飞、着陆次数的减少。意味着装备损耗和事故风险的减少。再比如，不同性能的无人机的使用，可以在某些情况下减少部队前沿部署的需求，减缓对后勤保障的压力，从而达到节约兵力的目的。需要指出的是，信息时代的作战是基于效果而不是基于平台的作战，无人机自身、无人机与其它武器之间的组合，可以衍生出许多令人意想不到作战效果，而这些效果将进一步推动无人机的作战使用。
才露尖尖角
如果说过去十年是无人机的“黄金十年”，那么下一个十年又将是什么样呢?按照目前这个势头，下一个十年必将是无人机风骚尽现的十年，非要用一个语境词来预测的话，姑且称之为“白金十年”。
到2020年前后，无人机将在信息战、精确作战、无人化作战、特种作战、陆海空天电联合作战中扮演更加重要的角色，在某些环节上将成为主角。高空／超高空长航时无人战略侦察机、无人轰炸机、无人战斗机将有可能投入战场，并能遂行多种打击任务；无人机的机群作战、无人机和有人机的混编集群将成为可能。总之，下一个十年无人机将不断地给人们带来震撼与刺激。
下一个十年，世界无人机呈现出以下主要发展趋势。
其一，无人机作战任务进一步扩展，逐步做到全领域覆盖。从当前无人机的战场使用看，它主要遂行七种作战任务：侦察监视、电子对抗、诱饵欺骗、战况评估、通信中继、对地支援和对地攻击。空中格斗、机群协同作战等复杂任务尚不能完成，目前的无人机的毁伤能力还难以和有人机相匹敌。2004年8月美国X-45A完成了双机协同攻击试验，解决机群协同的难题指日可待。随着识别技术、智能化技术的快速发展，无人机的空中格斗有可能在未来十年取得进展。第四代核武器是以核定向能武器为特征的，一旦其小型化取得成功，并与无人机相结合，无人机将成为具有可怕毁伤力的武器。
其二，无人机的任务级别将得到提升，由现在的战术级提高到战役级、战略级，任务性质将由支援保障为主，扩展到攻击与保障并重，并将构成新型杀伤平台，出现在战场上。美国已经计划用“全球鹰”替代U-2，完成战略侦察任务。美国正在研制的无人攻击机“攻击星”(Strike Star)采用氢基特种燃料，能够长时间、超长距离飞行，如果装载小型化的第四代核武器，岂不是一种新的战略武器?无人侦察机与侦察卫星、有人侦察机共同构成战场实时信息获取网络，无论在战术范围还是在战略范围，都将成为应用广泛的低风险、高效率的感知系统，成为C4ISR系统的重要组成部分。未来布局奇特、性能优异。具有高过载、大机动、高隐身性能的无人作战飞机(UCAV)将发挥轰炸机、战斗机、武装直升机和巡航导弹的部分功能，成为一种全新的空中打击系统。
其三，无人机向小型化、智能化、隐身化方向发展。小型化、隐身化是无人机先天具备的优良基因，而且两者在实现途径上，矛盾远不像有人驾驶飞机那样突出，因此，无人机必然朝着这个方向发展。计算机技术、人工智能技术以及信息处理技术为无人机的智能化提供了前所未有的条件。现在许多国家都在研究巴掌大小、1千克左右的微型无人机，这种玩意儿一旦投入实用，战场面貌会有不小的改观。当然，恐怖分子一旦拥有了这种东西，也是一件比较麻烦的事情。
其四。机载探测设备向全天候、高分辨率、远距离、实时化方向发展。无人机机载探测设备在未来十年将有质的飞跃，探测距离更远、灵敏度和分辨率更高、重量更轻、体积更小、环境适应能力更强。合成孔径雷达将成为无人机的主流探测设备，不仅具有全天候适应能力，而且其功能更加强大，甚至能够透过树丛、地表、水体，探测伪装目标、地下目标、水下目标和地雷场等。
发展，不仅在于技术
前面说过，无人机热是世界新技术革命与新军事变革的产物，技术是无人机发展的原动力，但是仅仅从技术角度探究无人机的未来是不够的，有时候非技术因素往往也能成为左右武器发展的关键因素。关于这一点，美国空军在其研究报告《遥控驾驶飞行器与无人机战略愿景2005》中有比较充分的思考。鉴于介绍无人机技术发展的文章已经不少了，在此笔者提出几个无人机未来发展的非技术问题，供读者诸君开阔思路。
无人机的概念界定就是一个基础性问题。尽管无人机很热，但是，什么是无人机?无人机与弹道导弹、巡航导弹、遥控飞行器、无人浮空器、近太空系统以及其它无人系统有何区别?国内外各类大典、辞书中尽管各有阐述，但语焉不详、差别不小。“名不正则言不顺”，对于无人机的基本概念，航空界(包括军队和民航)需要一同来重新界定，因为未来的一些特定飞行器将可能在构造和功能上越来越难以区分。
无人机的理论大师是一个极其重要的问题。回顾武器的历史。任何一种新兴武器的崛起，都需要几位专注于这种武器的大师，就像杜黑、特伦查德、米切尔之于飞机，富勒、古德里安之于坦克。无人机同样需要这样的大家与大师，需要他们用睿智的头脑将无人机的技术、需求、战术战法总结成为系统的理论，需要他们来推动无人机的技术发展和部队编制体制的改革。现在的无人机领域有些“热”，也有些“乱”，这种“乱”恰恰是没有大师造成的。
无人机的空中交通管理是一个现实问题。无人机的训练、使用、试验，无论在战时还是在平时。都有一个空中交通管制或管理的问题。随着军民用无人机的急剧增加，在未来无人机的空管将是一个很现实的问题。这个问题，表现在战争中属于战场管理的范畴。在平时则可能与民航飞行、通航作业相冲突。笔者接触过几位欧美的无人机专家，他们都极为重视这个问题，认为该问题处理不好，将影响无人机的发展。
无人机系统如何同有人驾驶飞机、空间系统。以及其它陆基、海基无人系统稳健结合，是实现网络中心战的关键问题。网络中心战的重要特征。就是要实现网格内各种作战单元的无缝衔接、协调行动，为此无人机必须适当地集成到网络中心战系统之中。先进的数据链只是提供了这样一种技术手段，只有在观念、条令条例、力量编成原则等方面进行相应改变，才能使无人机系统真正溶入到网络中心战的体系之中。
此外，无人机的人机界面、采办体制、成本核算、技术标准、基础研究、人员、训练等非技术因素都将影响到无人机的健康发展。这是我们考察无人机发展时所不能够忽视的。
每个时代都有各自的特征兵器，正如海权时代的战列舰、空权时代的飞机，“一战”中的机关枪、“二战”中的坦克……。美国人威廉·韦尔写过一本书叫《50种改变战争的武器》，无人机会不会成为信息时代的特征武器呢?无人机会不会成为新的一种改变战争的武器呢?它似乎具备了某些条件，又似乎欠缺点什么。正因如此，我们期待着下一个十年，期待着无人机的未来。
精彩伴招摇
十年的发展精彩纷呈。十年的表现招摇过市。
无人机自1917年诞生以来，长期作为靶机而默默无闻。尽管其间有越南战争“火蜂”的卖力表演，但其命运的真正转机开始于1982年。以色列在贝卡谷地行动中，使用“猛犬”无人机诱使叙利亚防空雷达开机、发射大量防空导弹。以色列创造性地使用无人机，促成了世界无人机发展的第一个高潮。这个高潮以发展和使用师级战术无人机为主要特征。高潮延续到1991年海湾战争而达到顶点。在1991年海湾战争中。多国部队广泛使用无人机。仅美国就有6个无人机连参战。无人机成功执行了侦察、监视、目标捕获、诱饵、指挥控制和战况评估等任务。如果说海湾战争是一次转型战争的话，那么无人机为“转型说”提供了不可缺少的佐证。
1999年前后是无人机“黄金十年”的开端。科索沃战争中北约方面大量使用无人机，遂行更加广泛的作战任务。创造了无人机针对时敏目标“情报／监视顺察(ISR)”的全新概念，此乃“黄金十年”的战术标志。美国于1998年首飞的RO-4“全球鹰”则可以看作“黄金十年”的装备技术标志。“全球鹰”是一种巨大的无人机，翼展和波音747相近，航程可达25945千米，自主飞行时间长达41小时，可以完成跨洲际飞行，携带光电、红外传感系统与合成孔径雷达，能与联合部署智能支援系统(JDISS)和全球指挥控制系统(GCCS)交联，让人耳目一新，称得上是一种更新观念的无人机。
2001年的阿富汗战争成就了无人机攻击的功名。11月15日凌晨，一架美军“捕食者”像猫头鹰似的在夜色中盘旋，它捕获的图像通过卫星传送至4远在美国佛罗里达州的控制中心。忽然，控制中心的指挥官们发现一幢三层旅馆出现不同寻常的目标，随即命令附近的3架F-15战斗机协同这架“捕食者”实施攻击，3架F-15各投下1枚2500磅的激光制导炸弹。“捕食者”也将自带的2枚激光制导炸弹发射了出去，顷刻间，建筑物陷入一片火海，近百人当场毙命，其中包括塔利班的副头儿——阿提夫。万里之外取上将首级的战法，让人唏嘘不已。从此，“捕食者”就像悬在阿富汗上空的达摩克利斯之剑，随时要你卿卿性命。
此后。在伊拉克战争、车臣战争、以色列定点清除等军事行动中，无人机都扮演了重要角色，并有上佳表现。比如，在“伊拉克自由作战行动”(OIF)中，“全球鹰”仅仅执行了5％的任务，却完成了对敌方时敏目标瞄准任务的55％。再比如，“全球鹰”在阿富汗的一次任务飞行历时30小时，竟然对600个目标进行了侦察。从2003年开始，以色列在对巴勒斯坦的定点清除行动中，广泛使用无人机，并成功猎杀了几位哈马斯高层人士。2003年，“捕食者”在伊拉克发射“毒刺”导弹，攻击飞行中的伊军米格-25，尽管没有命中，却开了无人机空战之先河。
说“黄金十年”，无人机除了上述战争表现外，还体现在以下三个方面。
一是型谱结构不断完善。海湾战争时期的无人机主要是师级战术无人机，90年代末世界上出现了高空长航时无人机的发展热潮，其代表机型有美国的“捕食者”、“全球鹰”，以色列的“苍鹭”、“赫尔姆斯”，法国的“鹰”、“萨若海尔”等。其中“苍鹫”的实用升限为14000米，续航时间达到50小时。接着世界上又出现了旅团级战术无人机热潮。此类无人机体积小、机动性好、价格低廉、使用方便，代表机型有美国的“影子”、“火线侦察兵”和奥地利的“坎姆考普特”等。无人作战飞机更是成为当今世界的一个大热门，美国有J-UCAS项目、未来远程攻击系统项目和“海军无人作战航空系统”等。其中J-UCAS项目以X-45C和X-47B为代表，尽管已于2006年下马，但其成果将产生深远的影响。欧洲有法国牵头的“神经元”、英国牵头的“梭鱼”和“大乌鸦”，以及俄罗斯的“魔鬼鱼”。
二是无人机的草根化。过去无人机似乎是高科技的代名词，只有发达国家才有能力发展无人机，近几年来许多欠发达国家，也包括一些非政府组织开始大力发展无人机。并且取得令人侧目的进展，比如伊朗、巴基斯坦、印度、朝鲜等国家。据说伊朗还用无人机攻击过美军的舰艇，有消息说黎巴嫩游击队也在发展无人机。
三是全社会都在关注无人机。无人机正在从一个正襟危坐的神秘玩意儿成为街谈巷议的大众话题，无人机的每个举动都受到媒体的高度关注，对它的战争表现，媒体更是极尽渲染、炒作之能事。在世界几大著名航展上，无人机所占的展区越来越大，位置越来越显要。同时，无人机也越来越多地参与生产作业，进入到我们的日常生活。
风起大潮间
无人机的“黄金十年”是怎么促成的?为什么无人机这十年有如此快速的发展?事实上，无人机热是新技术革命与新军事变革两股大潮交汇的结果，它是信息时代的弄潮儿。
首先，新技术革命为无人机发展提供了技术条件。新的传感器和武器载荷更小、更轻、功能更强，每单位重量可以产生足以用于实战的作战效能。传统上数据链是无人系统的致命弱点，而新的数据链能够提供高带宽的连通性。为飞行器的指挥与控制、载荷的指挥与控制，以及实时数据传输提供了可靠保障。微处理技术的进步、软件开发、先进的惯性导航及全球定位系统，使自主飞行能力和传感器数据的机载处理能力更加强大。复合材料及改进的动力装置使机体更轻、更小，隐身性能更好，同时也大大提高了燃油效率，使其续航能力超过人体的耐受极限。
其次，持续变化的全球形势和多样化的战争形态为无人机提供了独特的机会。正如美国国防科学委员会所述：“无人机是支持新的联合特征和战争的非对称性的理想系统。”无人机是实现战争零伤亡的主要手段之一：无人机能够在化学污染、放射性污染、生物污染的环境中执行作战任务：无人机能够在低于或高于有人驾驶飞机的飞行高度飞行：长航时无人机具有大大超过有人驾驶飞机的续航时间，具有比卫星更加灵活的使用特性，在对付时间敏感目标方面具有不可比拟的优势：小型无人机具有独特的接近目标的能力，可提供像鸟一样的视野，并且将战场信息实时传输给战场人员，大大增强了部队的作战效率。
第三，无人机的使用催生出新的作战样式，进而形成新的作战优势，得到军 方的大力追捧。自1996年以来，RQ-1“捕食者”几乎参加了美军所有的军事行动，它几乎可以独自完成搜索、锁定、跟踪、定位、攻击、毁伤评估等一系列作战环节。“捕食者”突击已经发展成为美军反恐作战的经典样式，因此，装载“海尔法”导弹的“捕食者”是美国军方最渴望得到的武器系统之一。“全球鹰”三四十小时的巡航能力，使得它能随时将战场信息发送给司令部及其它作战单元，是美军进行网络中心战不可或缺的重要节点。很难想像，如果没有无人机的参与，美军的网络中心战将如何实施。此外，无人机使战场效率得到大大增强，比如，长航时意味着短航程／航时飞机因任务转换所带来的时间损失减少，意味着起飞、着陆次数的减少。意味着装备损耗和事故风险的减少。再比如，不同性能的无人机的使用，可以在某些情况下减少部队前沿部署的需求，减缓对后勤保障的压力，从而达到节约兵力的目的。需要指出的是，信息时代的作战是基于效果而不是基于平台的作战，无人机自身、无人机与其它武器之间的组合，可以衍生出许多令人意想不到作战效果，而这些效果将进一步推动无人机的作战使用。
才露尖尖角
如果说过去十年是无人机的“黄金十年”，那么下一个十年又将是什么样呢?按照目前这个势头，下一个十年必将是无人机风骚尽现的十年，非要用一个语境词来预测的话，姑且称之为“白金十年”。
到2020年前后，无人机将在信息战、精确作战、无人化作战、特种作战、陆海空天电联合作战中扮演更加重要的角色，在某些环节上将成为主角。高空／超高空长航时无人战略侦察机、无人轰炸机、无人战斗机将有可能投入战场，并能遂行多种打击任务；无人机的机群作战、无人机和有人机的混编集群将成为可能。总之，下一个十年无人机将不断地给人们带来震撼与刺激。
下一个十年，世界无人机呈现出以下主要发展趋势。
其一，无人机作战任务进一步扩展，逐步做到全领域覆盖。从当前无人机的战场使用看，它主要遂行七种作战任务：侦察监视、电子对抗、诱饵欺骗、战况评估、通信中继、对地支援和对地攻击。空中格斗、机群协同作战等复杂任务尚不能完成，目前的无人机的毁伤能力还难以和有人机相匹敌。2004年8月美国X-45A完成了双机协同攻击试验，解决机群协同的难题指日可待。随着识别技术、智能化技术的快速发展，无人机的空中格斗有可能在未来十年取得进展。第四代核武器是以核定向能武器为特征的，一旦其小型化取得成功，并与无人机相结合，无人机将成为具有可怕毁伤力的武器。
其二，无人机的任务级别将得到提升，由现在的战术级提高到战役级、战略级，任务性质将由支援保障为主，扩展到攻击与保障并重，并将构成新型杀伤平台，出现在战场上。美国已经计划用“全球鹰”替代U-2，完成战略侦察任务。美国正在研制的无人攻击机“攻击星”(Strike Star)采用氢基特种燃料，能够长时间、超长距离飞行，如果装载小型化的第四代核武器，岂不是一种新的战略武器?无人侦察机与侦察卫星、有人侦察机共同构成战场实时信息获取网络，无论在战术范围还是在战略范围，都将成为应用广泛的低风险、高效率的感知系统，成为C4ISR系统的重要组成部分。未来布局奇特、性能优异。具有高过载、大机动、高隐身性能的无人作战飞机(UCAV)将发挥轰炸机、战斗机、武装直升机和巡航导弹的部分功能，成为一种全新的空中打击系统。
其三，无人机向小型化、智能化、隐身化方向发展。小型化、隐身化是无人机先天具备的优良基因，而且两者在实现途径上，矛盾远不像有人驾驶飞机那样突出，因此，无人机必然朝着这个方向发展。计算机技术、人工智能技术以及信息处理技术为无人机的智能化提供了前所未有的条件。现在许多国家都在研究巴掌大小、1千克左右的微型无人机，这种玩意儿一旦投入实用，战场面貌会有不小的改观。当然，恐怖分子一旦拥有了这种东西，也是一件比较麻烦的事情。
其四。机载探测设备向全天候、高分辨率、远距离、实时化方向发展。无人机机载探测设备在未来十年将有质的飞跃，探测距离更远、灵敏度和分辨率更高、重量更轻、体积更小、环境适应能力更强。合成孔径雷达将成为无人机的主流探测设备，不仅具有全天候适应能力，而且其功能更加强大，甚至能够透过树丛、地表、水体，探测伪装目标、地下目标、水下目标和地雷场等。
发展，不仅在于技术
前面说过，无人机热是世界新技术革命与新军事变革的产物，技术是无人机发展的原动力，但是仅仅从技术角度探究无人机的未来是不够的，有时候非技术因素往往也能成为左右武器发展的关键因素。关于这一点，美国空军在其研究报告《遥控驾驶飞行器与无人机战略愿景2005》中有比较充分的思考。鉴于介绍无人机技术发展的文章已经不少了，在此笔者提出几个无人机未来发展的非技术问题，供读者诸君开阔思路。
无人机的概念界定就是一个基础性问题。尽管无人机很热，但是，什么是无人机?无人机与弹道导弹、巡航导弹、遥控飞行器、无人浮空器、近太空系统以及其它无人系统有何区别?国内外各类大典、辞书中尽管各有阐述，但语焉不详、差别不小。“名不正则言不顺”，对于无人机的基本概念，航空界(包括军队和民航)需要一同来重新界定，因为未来的一些特定飞行器将可能在构造和功能上越来越难以区分。
无人机的理论大师是一个极其重要的问题。回顾武器的历史。任何一种新兴武器的崛起，都需要几位专注于这种武器的大师，就像杜黑、特伦查德、米切尔之于飞机，富勒、古德里安之于坦克。无人机同样需要这样的大家与大师，需要他们用睿智的头脑将无人机的技术、需求、战术战法总结成为系统的理论，需要他们来推动无人机的技术发展和部队编制体制的改革。现在的无人机领域有些“热”，也有些“乱”，这种“乱”恰恰是没有大师造成的。
无人机的空中交通管理是一个现实问题。无人机的训练、使用、试验，无论在战时还是在平时。都有一个空中交通管制或管理的问题。随着军民用无人机的急剧增加，在未来无人机的空管将是一个很现实的问题。这个问题，表现在战争中属于战场管理的范畴。在平时则可能与民航飞行、通航作业相冲突。笔者接触过几位欧美的无人机专家，他们都极为重视这个问题，认为该问题处理不好，将影响无人机的发展。
无人机系统如何同有人驾驶飞机、空间系统。以及其它陆基、海基无人系统稳健结合，是实现网络中心战的关键问题。网络中心战的重要特征。就是要实现网格内各种作战单元的无缝衔接、协调行动，为此无人机必须适当地集成到网络中心战系统之中。先进的数据链只是提供了这样一种技术手段，只有在观念、条令条例、力量编成原则等方面进行相应改变，才能使无人机系统真正溶入到网络中心战的体系之中。
此外，无人机的人机界面、采办体制、成本核算、技术标准、基础研究、人员、训练等非技术因素都将影响到无人机的健康发展。这是我们考察无人机发展时所不能够忽视的。
每个时代都有各自的特征兵器，正如海权时代的战列舰、空权时代的飞机，“一战”中的机关枪、“二战”中的坦克……。美国人威廉·韦尔写过一本书叫《50种改变战争的武器》，无人机会不会成为信息时代的特征武器呢?无人机会不会成为新的一种改变战争的武器呢?它似乎具备了某些条件，又似乎欠缺点什么。正因如此，我们期待着下一个十年，期待着无人机的未来。