作为一名帅哥胚子，刚出道时詹姆斯·弗兰科被定位成了汤姆·克鲁斯，但人们很快发现，他是个不折不扣的文艺怪咖，看看他五花八门的影片就知道，他会是下一个约翰尼·德普。
　　蜘蛛侠系列
　　很少人知道《蜘蛛侠》系列里彼得·帕克的好朋友哈利·奥斯伯恩就是詹姆斯·弗兰科。弗兰科也凭借在《蜘蛛侠》三部曲获得“最帅配角”的美称。虽然是奔着蜘蛛侠一角去的，但弗兰科最终变成了里面的反面角色，也是其中最为华丽的配角。《蜘蛛侠》系列的成功为他带来了不少出演商业大片的机会。《魔境仙踪》就是他和《蜘蛛侠》导演山姆·雷米的再次合作。
　　菠萝快车
　　弗兰科和好友塞斯·罗根一起出演的“二货电影”。讲述的是戴尔和索尔这两个不务正业的家伙，某一天在目睹了一件与毒品有关的谋杀后，两个人不幸被卷入其中。讽刺的是，一直对前途对人生都非常迷惘的他们，竟然在此后不断逃亡的过程中，重新发现了人生意义。弗兰科在里面饰演卖大麻的小混混索尔，这部搞笑动作片让弗兰科收获了一个金球奖最佳男主角提名。
　　米尔克
　　关于弗兰科性向的猜测一直没有停息。弗兰科并不回避同性恋角色，甚至可以说是相当喜爱，《米尔克》就是一部成功的同性恋题材电影。西恩得到了第二座小金人，弗兰科也进阶好莱坞一线演员行列。弗兰科在片中扮演美国第一位以同性恋身份当选公职的旧金山督察员的恋人。两人一起从纽约搬到旧金山，在卡斯特罗开起了照相馆，并逐渐加入到争取同性恋权利的社会运动中。
　　詹姆斯·迪恩
　　除了同性恋，弗兰科的另一个偏好是传记片。2001年，弗兰科在TNT的自传体电影《詹姆斯·迪恩》中扮演了叛逆的天才演员詹姆斯·迪恩。弗兰科证明了自己有能力扮演感情激昂且性格内向的艺术家形象。许多杂志称他为“当代的詹姆斯·迪恩”，甚至夸张地说“终于知道了迪恩的灵魂去了何处，他附在了詹姆斯·弗兰科的身上。”这也为他赢得了一座金球奖。
　　127小时
　　电影讲述了阿伦·拉斯顿在犹他州一座峡谷里被困了五天五夜，最终自断手臂逃生的故事。就像詹姆斯·弗兰科在以前那些电影中扮演的角色一样，这又是一个真实的人物。不同的是，拉斯顿仍然在世，因此弗兰科的准备功课里也必不可少地加上了与拉斯顿的交流。这部一个人的动作片演起来颇为费力，弗兰科凭借在片中的出色演出获得了自己第一个奥斯卡最佳男主角提名。
　　五项全能弗兰科
　　摄影师
　　弗兰科平时的生活照中经常能够看到他手持相机。有意思的是他在狗仔偷拍他的时候还曾经大方地拍摄对方，大有“比比看谁拍得过谁”的架势。
　　导演
　　说到导演，这应该可以说是弗兰科比起演员更想做的事。他觉得这充满了自由和创造力。他作为导演真正开始引人注目，是2007年的《艰难时世》（Good Time Max）。这部讲述了两个同样聪慧过人兄弟如何走上了截然不同的人生道路的电影，在纽约翠贝卡电影节上进行了首映，并让人们开始注意到他的导演事业。最近詹姆斯·弗兰科计划自导自演一部传记新片《名流美发师》（Beautiful People），人物原型是20世纪60年代的名流美发师Jay Sebring。
　　画家
　　2010年底，弗兰科在网上发布了一个自己边听音乐边画画的视频。当时这则视频让不少媒体感到震惊，还有新闻称“弗兰科刚刚又证明了自己在一件事情上做得很完美。”绘画一直是詹姆斯最大的兴趣之一。还在上高中的时候，他就爱上了画画。他说作画是他宣泄压力的出口，表演的时候你需要与别人合作，而画画的时候你却可以完全沉浸在自己的世界里。在2006年，他的画第一次在洛杉矶的Glu画廊公开展出，而2011年，他的第一个个人艺术展则在柏林举行。
　　作家
　　詹姆斯·弗兰科最爱上的课程就是创意写作。在《君子》等杂志上发表了一些短篇之后，他在2010年出版了自己的故事集《Palo Alto》。这本以他家乡命名的书讲述了在20世纪90年代的Palo Alto一系列关于叛逆期青少年的故事。与他的诸多电影一样，这本灵感源于他自己少年时期生活小说里充满了粗口，暴力，毒品，性与挣扎。
　　主持人
　　弗兰科本人曾经说过“主持从来不在我想干的事情列表上”。虽然他曾经两次主持《周六夜现场》，并在其中以无下限的爆笑表演颇受好评（他在节目里不仅与男卡司舌吻，甚至还亲了一棵树），但这毕竟与真正的主持相去甚远。因此在接到主持83届奥斯卡颁奖礼的邀请时，勇于挑战的他第一反应便是“我怎么能够拒绝呢”。在奥斯卡上，他的无下限表演是模仿玛丽莲·梦露！