“液晶”是液态晶体的简称，它是一种既像液体（如水，能流动）又像晶体（如食盐，有晶体的光学性质）的物质。
　　1888年，澳大利亚有个叫莱尼茨尔的科学家，合成了一种奇怪的有机化合物，它有两个熔点。把它的固态晶体加热到145℃时，便熔成液体，只不过是浑浊的，而一切纯净物质熔化时却是透明的。如果继续加热到175℃时，它似乎再次溶化，变成清澈透明的液体。后来，德国物理学家列曼把处于“中间地带”的浑浊液体叫做液晶。处于液晶态的物体既具有液体的流动性也具有晶体的特性，但它并不具有普通液体的各向同性和晶体的几何形状，因而液晶既不是晶体也不是液体。
　　
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