初夏时，桂北已是满世界青绿。绿的山，绿的水，蓬蒿茅草都呈现一片绿色生机。由于绿色茂盛遮挡视线的缘故，走在山路上能听到很多鸟的歌唱，却难见鸟的踪影。大有“空山不见鸟，但闻鸟语声”的意境。偶尔看见一只鸟在前方的路上蹦跳着，像啄食着什么，可不等到近前，它双翅一展，仿佛很胆怯地立刻把自己隐藏起来。这时从远处便传来了它同类的鸣叫。
　　我不是土生土长的桂北人，但见到这里的山，这里的水，这里的动物植物，总会萌生出一种新鲜亲切的感觉。尤其面对这满世界青绿又听见鸟声之时，仿佛自己变身成了一位少年。
　　曾经少年的我，生活在最北方的一片平原上。初春时节，平原上的草刚萌出绿意，柳树也刚刚鼓出芽苞，还没绽放叶子，就开始听见鸟语声。鸟雀的种类也很多——红靛颏、蓝靛颏、草溜子、红马料、三道门、黄豆瓣、黄三倔子……能有几十种，大的鸟还有窜鸡和油拉鹳子。
　　然而，伴随着少年时光的逝去，这些鸟在我们那里的平原上却越来越少见了，能见到的鸟雀除了麻雀便是乌鸦，就连树木也比原来少了许多。
　　桂北与我们那里不同，这里草木葱茏，不分季节，满目是绿。最绿的竹，从根到梢都是绿的，绿得灵秀，绿得挺拔，绿得青春。由此，只要一有空闲，我就喜欢到山里转一转，大有追怀少年时期生活的心境。
　　我正在山路上缓缓地走着，便遇见了一位挖竹笋的少年。这位少年看上去十一二岁的样子，脸型有点儿瘦削，个子跟我十一二岁时候差不多。所不同的是，他身边没有书包，而是有一个大袋子，是那种装种子、化肥的编织袋子。袋子的口敞开着，他蹲在一丛粗竹子下面正在挖竹笋。
　　在我的印象里，春天才挖竹笋，初夏是没有竹笋可挖的。这位少年在竹丛下把一支形如玉米的竹笋挖出来，去掉外面的绿皮，露出里面鲜嫩的白。我便好奇地立住脚，看着这位少年的一举一动。
　　少年发现我站在他旁邊，扭头朝我笑了一下，然后继续扒他的竹笋。
　　我不甘心与少年之间的沉默，便问：“这个时候怎么还有竹笋呢？”少年抬头看着我，声音清脆地回答：“每年这时候才有笋可挖，当然要在这个时候了！”
　　“不是初春才有竹笋可挖吗？”我问。
　　少年笑起来：“叔叔，您肯定不是这里的人，我们这儿就是在这个时候才能挖到笋，我们这儿苦笋可多了！”
　　“苦笋？竹笋怎么会是苦的？”我不解地问。
　　少年好像被我这句话给问住了，半晌没说话。他扭头看一眼身旁的竹丛，之后回答我：“我们这儿的苦笋也不是很苦，可以腌酸笋吃，也可以晒成笋干拿到镇上去卖。苦笋其实是不苦的，不信您尝尝。”少年说着，把他扒好的笋尖掰下来递向我。我接过尝一下，感觉苦笋真是名副其实，有些苦，难怪被称为苦笋。
　　也许是耐不住苦，我把尝过的笋尖吐掉了。少年好像很心疼我的浪费，看了我半天才说：“叔叔，您肯定没吃过苦笋，所以您才感到它苦，其实它也是有点儿甜的。”少年见我有些不相信他的话，又掰下竹笋顶部的一小块递给我，接着说：“刚吃的时候是有点儿苦，可您再品品就是甜的了！”
　　为了验证少年的话，我又接过竹笋试着咀嚼着。感觉这位少年说得不错，虽然苦笋入口依然苦，品过了还真有一丝甜。
　　“怎么样？我说的没错吧？”少年注视着我问。
　　“嗯，是有一丝丝甜！”我根据感觉如实回答。
　　少年见我赞同他的说法，把扒好的竹笋塞进袋子里，然后把袋子背在背上说：“叔叔，我去那边了！”
　　我也不想再继续打扰少年，点点头，看着他的身影朝远处另一丛粗竹走去，走得很稳，没有半点儿摇晃，比我走得还稳健。我慢慢品味着苦笋在口中的余香，对少年不由得生出一种赞叹。
　　远处又传来了鸟叫声，虽仍旧看不见鸟，但这时，我好像看见了它们的影子，歌唱在桂北的大山之中。