威廉·詹姆士说：“一个事实，在心中越是与其它大量事实发生联想，就越能很好地记住，留在心中。每一个联想的事物是钓鱼钩，应该记住的事实则吊挂在其上。当记忆从表面沉入时，钓鱼钩成为将它吊起的手段。”即尽量多形成和利用“联想”这一思维方式，是增进记忆的一个诀窍，也是学习的一种重要方法。
　　生物课程拥有广泛的知识材料，无疑给学生的掌握造成一定的记忆困难。尤其是高一的学生，由于刚从初三的形象思维形式进入到抽象思维形式，往往不适应。学生对于大量的生物方程式中看似零碎其实很有规律性的元素知识，以及生物理论等方面的材料记不住，更不会融会贯通。究竟怎样学才能事半功倍呢?有效方法之一就是“联想”。
　　联想是一种思维方法，也是一种记忆方法。巴甫洛夫认为：“联想是由于两个或几个刺激物同时或连续地发生作用而产生的暂时神经联系。”他还指出：“记忆要依靠联想，而联想则是新旧知识建立联系的产物。”旧知识积累得越多，就越容易产生联想，越容易理解和记住新知识。实践证明：能引起较多联想的材料，记忆效果好。
　　生物事物虽然形态各异，性质不同，但相互之间总是存在着千丝万缕的联系，有的是直接的，有的是间接的。同时，生物知识与其它客观事物也存在着程度不同的共性，这些就提供了联想思维的客观条件。
　　人的头脑里，脑神经细胞之间交织着稠密的神经网络，大脑皮层上建立的暂时神经联系也结成错综复杂的联结链，中枢神经暂时联系的规律，构成了联想的物质基础，也就是联想思维的主观条件。在识记材料与大脑之间，联想能架起一座桥梁，以保证知识之间互相来回畅通。
　　联想不是异想天开，胡思乱想。它需要一定的基础。
　　
　　一、生物现象和客观事实的基础
　　
　　如果自然界里从来未发生过某些生物现象，人们对这些现象也就谈不上什么联想；如果一个学生没有生物方面的知识，那么其它知识也不可能与生物知识构成联想，更谈不上掌握和记忆。
　　
　　二、思维方面的基础
　　
　　联想的能力取决于思维的广阔性和灵活性，即应能熟练运用多种思维形式。如形象思维、形式逻辑思维、辩证思维或者发散思维。在生物知识的海洋里，丰富的材料和知识的开拓性，以及它们与社会生活和生产的联系，为思维的灵活性提供了广阔的天地，因而为联想思维提供了用武之地。
　　
　　三、观察方面的基础
　　
　　能否恰当地展开联想，与一个人的见识是否广博，观察是否深刻密切相关。要增强自己的联系思维的能力，我们就必须时时注意观察自然界的直接或间接的与生物有关的生活实际和各领域的知识。例如，有一名学生曾经观察过游泳池里放水和泄水现象。他发现游泳池旁的水龙头一直开着，水源源不断地流入水池，却不见水面升上来，为什么?后来，他又发现水池底部有一出水口，正以相当的速度放水，因而水池里的水不会上升也不会下降，即进水速度与出水速度相等。当学习生物平衡这一内容时，由于联想到水池的现象，他就很容易理解当V_正=V_逆，体系达到平衡的原理。这两个方面的知识的联想无疑加强了该学生的生物知识的学习和记忆。
　　
　　四、记忆基础
　　
　　联想思维与大脑中已有的记忆网络有直接关系，头脑中积累的材料越多，联想越容易、越巧妙，正像电脑内存量越大，库存的信息越多，提取也就越方便。头脑中积累的材料，主要指以往已掌握的生物知识，但联想的记忆基础并不仅仅是生物知识，而是生活中各种各样的知识越多越好，见多识广，提供联想思维的材料越丰富，联想越容易，记忆效果就越好。例如，在学炼铁知识的时候，高耸入云的高炉，铁花飞舞的壮观景象便是联想的绝好材料。又如学习光合作用的有关内容时，金鱼缸里放入金鱼藻后，金鱼欢快游动的形象也是联想的材料，因为金鱼藻发生了光合作用反应，产生了氧气，金鱼才会欢快地游动。
　　长期以来，我们的教育重视继承、接受，轻视质疑、创新；重视划一、同步，排斥个性、创见。教育模式是教师讲授，学生接受，教育检查，评分排队。而学生长期处于被动状态，失去了自由表现的机会，独立人格、独特个性、主体地位、自主精神被弱化；接受知识的能力被强化，而问题意识、探究能力被忽视。学生逐步形成循规蹈矩的思维定势和行为模式，他们很少也很难发表独到的见解，表现独立的个性，做出独特的事情。所以我们要创设和营造一个宽松的环境，要解放思想、松绑限制、减轻过重的负担，让他们有活动的时间、想象的空间，解放他们的头脑，松开他们的手脚，给他们的眼睛和嘴巴以自由，让他们有自由表现的机会，不要挑剔他们的想法和做法，使他们有自由飞翔的安全感。我们要对不同观点的学生表示赞许，重视他们的意见，营造一种自由、安全、热烈的课堂氛围，使学生思维活跃，发挥创造潜能。同时我们要对有些负面情况加以引导，尽力创造使学生发挥才能的机会。
　　简而言之，在学习生物时，联想确实是一种十分有效的思维方法，它可以促进记忆，灵活思维，进而融会贯通。