城市化是由于工业化引起的、伴随着现代化发展过程而产生的一种在空间地 域上人口由农村向城市的迁移过程，是农村经济向城市经济的转变过程，是传统农 村社区向城市社区的演变过程，是传统宗族文化向现代城市文化的演化过程，是政 治领域由亲选型裙带主义向贤选型民主化的演变过程。城市化作为人类社会生产发 展的必然结果，学术界的众多专家学者从经济学、社会学、地理学、人口学、政治 学、文化学、历史学、环境生态学、城市学和城市规划等领域进行了单科或多学科 的专门研究。20世纪下半叶，随着发达国家城市化稳定整合时期的到来，诸多研 究的重点开始转向了对发展中国家城市化发展的探索。 总揽浩瀚如海的研究成果，专题研究型较多，综合研究型较少；近现代研究 型较多，历史研究型较少；客观现象研究型较多，剖析发展机理研究型较少。因 此，本文的研究，将从历史学、发展经济学、社会学、文化学、城市发展和区域规 划等角度，以可持续发展的理论为原则，用邓小平理论和“十五大”精神、系统科 学、辩证唯物主义和历史唯物主义作为理论指南和方法论，全面系统地阐述了城市 与乡村的关系。提出：城市化过程，是城市与乡村空间的历史性发展与互动、融合 过程；它的全部过程分为五个时期，即城乡空间共生期、城乡空间分离期、城乡空 间对立期、城乡空间平等发展期和城乡空间融合期。本文研究的核心是：“四个转 折，一个过程”，即重点研究这五个时期的转折点和城乡空间融合的基础、动力、 模式。 为此，本文建构了较为系统的理论框架。 从城乡空间关系起源演变(第二章)到城乡空间关系发展及其转折(第三 章)，全面系统地论述了分离、对立、平等发展的转折特征、原因等。在第四章里 专门研究了中国近现代城乡空间关系的演化，提出了中国城乡空间在近现代两次被 动分离的观点，比较了中国城乡空间对立与西方之异同，指出我国已临界由城乡空 间对立向平等发展的转折阶段。在第五章中，充分论证了城乡空间融合的基础是反 哺农业、保护第一产业，加快小城镇发展和实现乡镇工业化是城乡空间融合的主要 手段和力量；提出“三集中”模式是实现小城镇发展的第二次飞跃和城乡空间融合 的科学选择。以第六章为核心，提出了城乡差别效应是城乡空间融合动力的理论学 说，同时对城乡一体化论点进行了质疑。最后一章，以实证研究方式对中国五种城 市化发展模式进行了剖析，并提出了相应的理论与政策建议。