意识形态批判历来是马克思主义哲学的一个重要议题，进入20世纪，意识形态批判呈现出了纷繁复杂的局面，各种意识形态学说进行了激烈的论争。新时期的意识形态批判打破了传统政治经济学批判的范围，转向思想文化领域，其中以法兰克福学派的社会批判理论为典型代表。霍克海默是该学派的创始人，也是批判理论的奠基人，他奠定了整个学派的理论基调。本文立足于霍克海默早期思想，通过分析他对霍布斯思想的研究，揭示他的理性意识形态批判思想。霍克海默认为，在虚假意识的意义上，霍布斯最早提出了意识形态问题，即与“社会情景相关的通行观念是怎么开始被看作是虚假的”。但是，霍布斯并没有能够辩证地、历史地看待意识形态问题，而把与意识形态相对立的理性看成是永恒真理，把真理绝对化了。这种抽象静止的理性观把人从宗教和形而上学等一切神秘事物的笼罩下解放出来，却又把人重新置于理性的统摄下，认为理性至上，人可以通过理性的不断发展达到一种至善。霍克海默指出，这和宗教要达到的目的是一样的，理性沦为一种意识形态。霍克海默从方法论上分析这样一种转变是理性知性化的结果，理性丧失了其批判和否定的维度，变成了对现实辩护的工具。　　霍克海默认为，在霍布斯那里的理性是科学意义上的理性概念，在此基础上建立的国家学说也同样带有意识形态性。他从霍布斯的科学方法论基础、机械化的人性观、理性自然法、国家的物化等几个方面对其国家学说的意识形态性进行了揭示，从中也可以看到其工具理性批判的端倪。