重金属元素很多，在环境污染研究中所说的重金属主要是指汞、镉、铅、铭以及类金属砷等生物毒性显著的元素，也指具有一定毒性的重金属，如锌、铜、镍、钴、锡等。其中最引起人们重视的是汞、镉、铅、铬、铜、锌等。 由于重金属可在海洋生物体中富集并沿食物链传递，近岸海域的重金属污染成为一个重要的海洋环境问题。研究发现，河口港湾沉积物是重金属污染物进入这些海域后迁移的重要归宿；因此，在风暴和港湾疏浚物倾废过程中，由于环境水文条件及物理化学梯度的变化，受污染沉积物中的重金属有可能释放到海水中，形成二次污染。近海沉积物中重金属的污染来源主要有大气沉降、陆地径流和近海直接排污3个方面。很显然，人类的生活和工业生产活动是造成近海沉积物重金属污染的直接原因。 利用等离子质谱仪(ICP—Ms)测定了长江口及其邻近海域表层沉积物细颗粒组分(<63μm)的重金属，平均含量为As 10.47 mg·kg-1、Cd 0.19 mg·kg-1、Cu 37.68mg·kg-1、Pb 36.86 mg·kg-1、Cr 97.80 mg·kg-1、Zn 98.65 mg·kg-1。空间分布上，As、Cd和Cu含量随着离岸距离的增大有递减的趋势，Pb、Cr和Zn含量变化不显著，调查海区南部海域的重金属含量普遍比北部海域高。各重金属间的相关性和重金属同常量元素A1、<63μm的平均粒径的相关性较差，表明该海域重金属物质来源丰富，且以人为源为主。单因子污染评价显示,调查海域底质局部已经受到了As、Cu、Pb、Cr和Zn的中度污染，而Cd的影响较轻微．依据沉积物质量基准(SQGs)对本区沉积物环境质量评价表明，大部分站位As、Cu和Cr三种重金属的含量位于效应浓度低值(ERL)和效应浓度中值(ERM)之间，只是偶尔产生不利的生物效应；Cd、Pb、Zn三种重金属的含量都低于ERL或大部分站位低于ERL，几乎不会产生不利的生物效应．对底质综合环境质量进行的因子分析和系统聚类分析结果显示，长江口外和杭州湾外近海海域的综合底质环境较差，应引起相关部门的重视。对该海域18站位的一根31cm长柱状样沉积物重金属含量的分析得出，随着我国对海洋环境保护的重视和长江三峡的蓄水，近年来该海域的重金属呈现微弱递减的趋势。黄河口及其邻近海域表层沉积物细颗粒组分(<63μm)的重金属平均含量为As 11.34 mg·kg-1、Cd 0.20 mg·kg-1、Cu 30.77 mg·kg-1、Pb 28.86 mg·kg-1、Cr 87.68 mg·kg-1、Zn 101.87 mg·kg-1。黄河口附近海域表层沉积物重金属含量较邻近海域明显偏高。各重金属间的相关性和重金属同常量元素A1、<63μm的平均粒径的相关性较显著，显示该海域重金属物质来源相同，并且除特殊重金属Pb以人为源为主外，另外五种重金属以自然源为主。根据单因子评价方法，六种重金属的污染程度：Pb>Zn>As>Cr>Cu>Cd，其中，在研究海域，Pb污染较重，Zn、As、Cr、Cu为中污染，Cr污染较轻；20个站位的6种单一重金属含量都没有超过效应浓度中值(ERM)，不利的生物效应只是偶尔发生或几乎不发生，研究海域的单一重金属污染物对底质的生态环境影响较小。利用因子分析对底质综合环境质量评价显示，河口附近海域底质重金属污染较邻近海域严重。 本研究其目的是全面了解长江口、黄河口及其邻近海区渔业水域的底质环境状况和变动趋势，为渔业资源的可持续利用与管理提供科学依据。