关于基本水平类别更有归类优势的原因，有各种不同的解释。区分观用基本水平类别的类别间相似性渐增与类别内相似性陡增的综合效果对基本水平效应进行解释，虽然有较大的影响，但未能提出综合这两者效果的操作方法，也无法解释一些下位类别比基本水平类别更有归类优势的特例。　　 本研究认为，可以将类别内相似性与类别间相似性的综合效果操作性地定义为下一层次类别的类别间相似性分数与目标层次类别的类别间相似性分数之差，作为目标层次类别的归类倾向分数。一个类别系列中，无论哪一层次类别，归类倾向性分数越高，就越会表现出归类优势。　　 为了验证本研究计算出的归类倾向分数是预测归类优势的有效指标，本研究设计了3个实验：　　 实验1探讨归类倾向分数不同的基本水平类别的归类表现，研究结果表明，归类倾向分数较高的基本水平类别，在实验中才会表现出归类优势，而归类倾向分数较低的基本水平类别，就没有表现出归类优势。　　 实验2进一步对以往研究中称为特例的具有归类优势的下位类别的归类倾向分数进行了检验，结果表明，这些下位类别具有归类优势，就是因为它们都有较高的归类倾向分数，同时发现了下位类别的特异性对归类倾向分数影响的初步证据。　　 实验3进一步探讨同一个基本水平类别如果与特异性不同的下位类别组合为不同的类别系列，是否会有不同的归类倾向分数，从而产生不同的归类优势。实验结果表明，同一个基本水平类别，如果与特异性较低的下位类别进行组合，就表现出基本水平类别归类优势，而如果与特异性较高的下位类别进行组合，就表现为下位类别的归类优势。　　 综合3个实验的结果，本研究认为，下一层次类别的类别间相似性分数与目标层次类别的类别间相似性分数之差作为目标层次类别的归类倾向分数反映了类别内相似性与类别间相似性的综合效果，是预测归类优势的有效的指标；造成这个综合效果差异的根本原因是人们在经验中对类别系列中各层次类别所形成的表征的特异性程度。据此，本研究提出“经验说”对归类优势进行解释。