消息来源的特征研究，是传播学研究尤其是传者研究中的重要议题。具体体现在研究消息来源的职位、性别、职业、地区、呈现位置等变量的分布，看它们是否存在一定程度上的偏向性。因为如果存在，新闻的客观公正、守望监督与可信度都将受到损害，并且可能使社会资源与权力分配不均的现象更加恶化。国外以往的相关研究得出，消息来源确实存在着明显的偏向性，但国内尚无该领域的实证研究。本文基于以上观点和研究背景，以中国的财经新闻为研究对象，考察消息来源的特征及其所体现的偏向性。运用内容分析法，共抽取三份财经类报纸中的437篇新闻、2354个消息来源，使用spss软件进行频次和相关性分析。 本研究得出的结论是：同国外以往的研究相类似，财经新闻中的消息来源在行业、性别、地区、级别等方面存在着偏向性，企业高层、政府官员、专业人士、男性、来自大城市的消息来源是其主体；他们更多的以新闻当事人身份出现，或提供中立的事实和观点，而不是负面的，他们在新闻中出现时的呈现方式也使他们显得更为重要；此外，匿名消息来源占了较多的比重；报道越负面，匿名消息来源就越多，消息来源的职位也就越低，与新闻当事人的利益关系也越不密切；等等。 经过进一步的相关性分析，本研究得出新闻机构的控制是产生上述偏向性的一个原因。当然偏向性的产生也与消息来源的社会控制及记者的职业背景和理念相关，但囿于研究方法的局限性，这两种原因无法在本研究中得到证实，需要进一步的对记者和消息来源进行深度访谈和问卷调查，这也正是本研究改进和发展的方向。