论文以中国现实主义电影为研究对象，在对中外现实主义文艺理论、世界现实主义电影回顾、梳理的基础上，对中国现实主义电影的百年历程进行分析研究，重点是对当前现实主义电影存在现状的批评以及对中国现实主义电影未来发展的分析与前瞻。 现实主义，无论在西方还是在中国都有各自悠久的历史渊源，所不同的是西方形成的是思辨的理念，而中国传承的更多的是一种经验的积淀和内在的精神。作为后起之秀的电影，从问世之初就和现实主义结下了不解之缘，而现实主义更是贯穿中国电影百年历程的一条红线。20世纪30、40年代，在复杂动荡的社会环境中，中国现实主义电影掀起了第一个高潮，诞生了一大批流传后世的经典之作；20世纪80年代，浩劫之后的中国电影创造了中国电影史上又一个现实主义高潮，百花齐放的电影创作局面为中国电影史写下了浓墨重彩的一章；然而，进入20世纪90年代，当改革开放的汹涌浪潮席卷中国社会，一度辉煌的中国电影却开始走向衰败，中国现实主义电影更是被严重边缘化，现实主义电影创作现状不尽如人意。虽然还有一小部分电影人在坚守着现实主义的传统，但是相对于中国电影喧嚣却又单一的创作现状来说，真正杰出的现实主义电影不过是凤毛麟角的点缀，根本不能显示其作为中国电影多元构成中重要一元的存在，其中更不乏许多打着现实主义旗帜的伪现实主义电影。 面对近年来中国现实主义电影数量下降和质量衰落的严酷现状，面对创作界和理论界对现实主义电影存在意义的质疑，关于现实主义电影在当代中国存在的必要性与合理性的思考必须重新提到理论研究的日程上来。现实主义电影始终是中国电影多元化生存不容忽视的重要一元，它对于中国转型期社会的良性发展和全球化语境中的民族电影的健康成长都具有重要意义。当前以及未来的中国电影发展，现实主义电影的存在既有现实的迫切性也有其理论层面、技术层面、操作层面的可能性。在新的世纪，在中国电影又一次起飞的时候，期待中国现实主义电影第三次高潮的到来。