创办于清末洋务运动时期的开滦煤矿,是中国近代采用机械化采煤的大型新式煤矿,也是河北省最大的煤矿企业,它在中国近代经济史上占有重要地位。然而,在其生产经营繁荣的背后,矿难却是频发不断、难以遏止,矿难造成的惨重伤亡更是让人触目惊心。近代开滦煤矿自开始出煤以来,工伤事故就层出不穷,主要有重大事故频发、矿工伤亡惨重、灾害事故种类多等特点。矿难的发生除了存在自然原因外,还涉及技术、法制、管理、生产方式、矿工自身等诸多方面的深层次原因。矿难不仅造成巨大的经济损失,而且直接导致矿工伤亡。因此,矿方针对矿难实施了救助及治理,但从总体上说收效甚微。近代开滦煤矿矿难是旧中国矿难的一个缩影,它折射出了那个时代深刻的社会背景。文章通过对该课题的历史解读所得出的经验教训,值得当前在研究及治理我国矿难的过程中加以总结和吸取。