弱势群体，广泛包括了外来务工人员、城市低收入人群、残障人士、民政救助对象、孤寡老人和一些尚无职业的青年群体及部分盲目流动的人口等，他们往往是一个城市中最容易被忽视的一类群体。同时，这些人群很容易形成贫困人口的聚居现象，极大加剧了城市居住空间的分异程度，从而导致社会动荡因素增加，严重影响了城市的和谐发展。 正是在这样的社会背景下，我国推出了经济适用房(包括廉租房)政策。同时，在设计界，也引发了关于如何针对经济适用房的地域规划和设计进行一系列的改进，设计是否应当“降低身价”，从而缩短群体之间的差距，以便更有利于城市和谐与共融等问题的思考。 本文透过城市发展过程中“弱势群体”数量不断增长的现象，以经济适用房地域开发建设中的“适度设计”作为研究方向，提出“谁在为他们设计?”的思考路径。最后通过理论与实践相结合的方法，探讨经济适用房地域开发中设计的适度性以及相应配套的设计方法等，并提出透明、公开、公平、公正和相互尊重的设计原则与生态性、适应性、人文性、整合性、社会性及经济性等六点规划指导原则下合理的地域开发设计，从而提出一套包括地域开发项目——从产品策略到项目定案整个开发流程中的合理化设计方式。最终为城市的弱势群体寻找一种较为合理、平等、具有温暖关怀性质的生活环境空间。