本文论述了铁路棚车侧表面平面度超差问题的研究过程，描述了几十年来铁路棚车侧表面结构的变化，介绍了铁路棚车各生产厂（公司）为解决棚车表面质量问题所作的各种改进方案。依据现场检测数据、有关试验结论和冲压、组焊理论进行了铁路棚车侧表面平面度超差问题的成因、发展及解决措施的探索，遵循PDCA循环原则，按照质量攻关过程开展工作。重点对铁路棚车几个典型车型，例如：P_64GK型棚车、P₇₀型棚车侧表面平面度质量做了研究。一是通过研究棚车制造历史，了解棚车侧表面演变的过程，以及侧表面平面度伴随结构和工艺方法改变发生的变化，介绍70年代后，P₆₀、P₆₂、P_62N、P₆₄、P_64A、P₆₅、P_64GK及P₇₀生产中采用的工艺方法、侧表面质量情况，描述了俄罗斯P₆₃棚车和齐车公司为坦赞提供的棚车等车辆的侧表面质量情况。由于1997年前棚车侧表面平面度攻关的事件虽有记载，有结论性文件材料，但具体的检测数据已丢失，本文侧表面平面度数据从2000年、P_64GK型棚车生产开始记录、统计。二是论述了选题研究的主要思路及重点，通过对P64GK检测数据的统计、分析，首先找出棚车侧表面平面度的最大区域，其次找出棚车侧表面平面度在各部件的制造过程（工序）中的变化，找出影响最大的工序。对各制造环节（工序）、棚车侧表面变形进行理论研究、力学分析。研究、发现侧板（零件）的平面度与侧板压型结构的因果关系；研究、发现车辆组焊后（相同焊接参数），侧表面的平面度与侧板（零件）的平面度的因果关系，研究侧板宽度与压型后变形的因果关系。研究、发现现有车辆结构下，组装焊接对棚车侧表面的影响程度，研究侧板宽度与焊接后变形的因果关系。确定合理侧表面焊接方法和参数。三是依据理论和上述研究，制定解决棚车侧表面平面度质量问题的工艺措施方案，包括：优化设计产品结构；新设计、制造侧板压型、落料模具；新设计、制造组焊夹具；改变组装焊接方法等；完成工艺设计。