城市密集区是城市化发展到较高阶段的产物，其不仅作为一个国家的经济核心对国家竞争力产生巨大带动影响，而且对国家乃至全球城市体系空间格局变化起着重要的作用。对城市密集区的研究是人文地理学理论与方法体系重要的组成部分，其对国家经济社会发展的指导意义更是体现了人文地理学作为一类应用基础学科的价值，同时，对城市密集区的空间范围、发展水平、空间格局等的研究也是区域协调、区域规划和城市化政策制定的现实需要。本文在辨析中国城市化发展水平总体空间格局特征的基础上，进行城市密集区空间范围、发展水平、空间集聚类型、影响因素等方面的识别，目的在于揭示中国城市密集区的空间格局及其演化机理。　　全文共分八章。第一章为绪论，指出了论文选题的背景与意义，提出本文研究思路和研究框架。第二章为中国城市化的格局与特征研究，主要是建立中国城市化综合评价模型与方法，基于城市单元进行中国城市化水平综合评价，在此基础上进行城市化空间格局和空间差异的分析，作为城市密集区识别研究的基础和先导。第三(—)六章为中国城市密集区识别研究，是本文的研究重点。根据上述分析，认为中国城市化发展已形成若干城市密集区。本部分从城市密集区的基本理论问题入手构建城市密集区识别研究框架，分别从空间范围识别、发展水平识别、空间集聚型识别等方面构建中国城市密集区识别的理论与方法体系，提出中国城市密集区的划分方案并分析其格局特征。第七章为中国城市密集区的影响因素与动力机制研究。以定性方法为主，从传统因素和时代性因素两方面系统梳理中国城市密集区形成与演变的影响因素，前者包括自然、历史、政策、经济、人口等，后者包括全球化、信息化、快速交通、科技进步、公共服务供给等。进而分析这些因素对城市密集区形成与演变的作用方式，揭示其动力机制。第八章为结论与讨论，概括了本文主要的研究结论以及创新点与问题。　　本文主要的创新点在于:构建了综合城市化评价模型，对新时期中国城市化水平的总体空间格局进行了较为全面的梳理和规律性总结，研究结果丰富了中国城市化的研究成果，为我国城市化发展的空间调控以及区域政策的制定提供决策参考;建立了中国城市密集区的识别标准和方法，划分了我国现有的23个城市密集区和准城市密集区;将GIS空问分析技术运用于城市化和城市密集区研究，在定量分析的基础上进行规律性的发现和总结，符合地理学实践研究的范式。