元杂剧《西厢记》是一部伟大的杰作，在我国古典戏曲创作中占有不可替代的地位。在作品的流传过程中，无数文人基于不同的动机，对《西厢记》进行续写。在明代就出现了五种《西厢记》的续书，其中有馆藏的是周公鲁的《锦西厢》和黄粹吾的《续西厢升仙记》。学术界把《西厢记》和《西厢记》明代续书放在元明两个差异明显的朝代背景之下进行比较研究到目前为止还没有，拥有较大的研究空间。因此，笔者通过撰写《元杂剧〈西厢记〉与其明代续书的比较研究》，可以发现续书在故事情节和人物形象上都进行了改编和发展，使其更加符合明代大众的审美价值观;在戏曲的主题上突出对封建礼教的回归;在戏曲的社会功用上强调作品的传奇性和进行劝惩教化，宣扬宗教思想。在比较中可以发现，同一文学题材在不同时代背景的发展流变中，承载着不同的文化内涵，展现不同的社会思想。