汉代玉器种类繁多、工艺精湛、内涵丰富，在中国玉文化发展史上具有重要的地位。汉代玉器作为历史时期的物态遗存，是汉代科学文化、艺术的折射，更是汉代人文精神的体现，具有科学、历史和艺术价值。透过玉器工艺特色的表象，我们可以发现汉代关于生活美的概念和独特的审美观。 本文结合历史文献和考古发掘资料，采用艺术考古的研究方法，借鉴陶器、漆器、汉画像石诸多研究成果，从美学的角度认识汉代玉文化发展态势和艺术造诣。 汉代玉器在艺术风格上强调整体效果的把握，高度概括与细节修饰相结合，夸张与写实、动与静咸宜。工艺题材上采用几何形、人物形和动物形状的造型和纹饰，以抽象写意的手法勾勒出器物的意境和物我两世界的精神风貌，体现了玉器的和谐美、平衡美、韵律美、神韵、气势和力量的美。线刻、浮雕、镂雕、透雕、圆雕碾琢手法结合运用，玉雕“汉八刀”技法代表了汉代琢玉技术的娴熟和水平的高超。 汉代玉器审美观主要体现在以下三个方面：第一，原生态的朴素审美观。大自然的阴阳和谐、万物循环发展是人类生存的根基所在，玉器艺术是自然万物和谐发展的表现。第二，实用和艺术的统一。汉代玉雕艺术与生活的融合不仅体现在生活用具方面，也体现在现实生活的延续——冥界的生活范畴。第三，象与意、抽象与具象融为一体。通过飞扬的线条、流畅的雕工技法、古拙的造型特征，汉代玉器的气势浩大、豪放雄健、古拙质朴、浪漫飘逸给人以强烈的艺术感染力和视觉冲击。