全球收入不平等的两个组成部分，国家间收入不平等和国内收入不平等的内涵有很大差异，国家间收入不平等由不同国家人均收入的差距决定，而国内收入不平等和要素价格及收入的分配都密切相关。近两个世纪以来，世界经济愈加紧密地融合起来，同时世界各国的经济发展的速度和水平也呈现出越来越大的差距。本文认为，经济全球化缩小而不是扩大了参与经济全球化进程的国家间的收入差距。欠发达国家如果能够牢固把握并且充分利用经济全球化带来的机会，它们赶超发达国家的步伐就将大大加快，另一方面，全球收入不平等程度逐渐加剧的主要原因在于一些发展中国家没有抓住经济全球化的机遇，或者根本隔绝于经济全球化之外。　　 本文的研究重点置于国内收入不平等方面，具体而言，即中国的贸易开放和逐渐扩大的收入不平等之间的关系。根据经典的要素禀赋理论和斯托尔珀-萨缪尔森定理，发展中国家的贸易开放将使得相对充裕的非技术熟练劳动的工资相对于技术熟练劳动而上升，而发达国家两种劳动力之间的工资差距将出现相反的变化。但是这一理论预期和中国的现实并不符合，自实行全面的改革开放政策以来，以基尼系数表示的中国的收入不平等逐渐扩大。传统的国际经济理论和事实之间的矛盾促使研究者从不同的角度提出了许多新的解释，主要包括倾向于熟练劳动力的技术进步、外国投资的增长和中间贸易品的生产流向发展中国家、低成本的资本和熟练劳动力之间的互相替代等。这些因素经过贸易开放的传导形成对发展中国家的技术熟练劳动力需求相对增长，造成发展中国家国内收入不平等扩大。　　 本文在对此领域已有的理论和研究成果进行整合的基础上，选取贸易开放指标，运用前沿的计量经济学分析方法(协整分析、Granger因果关系检验及误差修正模型等方法)，考察中国的贸易开放、FDI、中间品贸易和贸易开放引起的技术进步和以基尼系数表征的收入不平等之间是否存在长期稳定的关系，并进一步分析它们是否是收入不平等扩大的原因。