作为一种经济补偿制度,保险在保障现代社会人们生命、财产安全方面,起到了重大作用。保险主要分为人寿保险和财产保险两种。其中,以人的生命或者健康为保险标的物的保险,称为人寿保险,简称寿险;以财产(物)为保险标的物的保险称为财产保险,简称财险。无论是在世界范围内,还是在中国,财险都先于寿险产生。　　虽然在甲午战前,民族保险业已经产生,外商也已经开始在中国经营寿险,但国人还没有涉足寿险业。甲午战后,举国上下掀起实业救国的浪潮,政府也采取种种措施,试图自救。在这个浪潮中,民族寿险业产生,并以缓慢的速度发展。从此直到抗战爆发,民族寿险业取得了一定发展,但也存在诸多问题,发展水平极为有限。深入地探讨近代中国民族寿险业发展中所取得的成绩以及其存在的问题,及其制约其发展的因素,不但有助于拓宽近代中国金融史、经济史的研究领域和视野,也对当今社会的民族保险业发展不无借鉴意义。　　本文在研究过程中,充分吸取了前人的研究成果。并在此基础上,大量利用原始档案和当时的报刊杂志,以甲午战后民族寿险业产生到抗日战争爆发为研究阶段,以民族寿险业为研究主体,运用多种研究方法,试图解读近代民族寿险业与近代中国经济、社会、以及与中国近代化的发展之间的互动关系。　　本文主体部分,分为五章。　　第一章,考察近代民族寿险业的生存环境,即分析其生存发展的原因。首先是近代中国各届政府都为发展经济采取了一系列举措,从而在很大程度上推动了近代中国资本主义的发展,也为民族寿险业的发展创造了机会。虽然这些政策未必都能完全落实到实处,但是这些政策的制定和颁行,至少为经济发展提供了政策支持,在一定程度上成为推动经济发展的动力;其次,近代中国的民族主义、爱国主义是推动民族寿险业发展的巨大动力。中国近代既是帝国主义的侵略(包括经济侵略),一步步加强的时代,同时也是中华民族逐渐觉醒和寻找出路的时代。侵略者的经济侵略和强大的竞争力,既是民族寿险业发展的障碍,也成为促进民族寿险业发展不自觉的动力:正是外商率先在中国经营寿险业,制定了第一张华人死亡经验表,承保华人寿险,华商才开始涉足寿险业领域;也正是由于外商对于中国寿险市场的垄断和巨大竞争力,促使民族资本家对利权的争夺,并以挽回利权号召国人,既倡导国人积极投资民族寿险业,也呼吁国人向华商寿险公司投保。　　第二章,宏观上论述近代民族寿险业发展的历程。从甲午战后到抗日战争爆发,历时近五十年,民族寿险业首先是行业本身的发展取得了突破,保险机构、资本总额在不断地增多,营业地域在不断地扩展、行业内部的合作和团结也在不断地加强,等等。其次,社会各界,如金融界、教育界、出版界以及卫生界都在一定程度上加大了对寿险界的扶助,有的是资金支持,有的是就本职工作给予寿险界更多的关注,有的工作本身就具有为寿险业服务之意。最后,政府也渐渐改变了对民族寿险业发展置若罔闻的态度,开始与之一定的扶植。所有这些都是近代民族寿险业发展的直接表现。　　第三章,文章将从微观方面分析华商寿险公司的经营活动和经营成效。宏观上的论述已使大概掌握了近代民族寿险业发展的状况,但如果要进一步了解近代民族寿险业发展的细节,就必须探讨华商寿险公司具体的经营状况以及效果。基于此,本章将对近代华商寿险公司的内部运营进行较为详细地分析和论述。　　第四章,文章将采用比较分析法,对近代中国民族寿险业与外商在华寿险业,近代民族保险业和银行、信托业,财险业和寿险业,进行比较分析。通过比较可以更加客观地看出近代民族寿险业的发展水平。首先,外商在华寿险业是近代中国寿险市场上举足轻重的力量,它是民族寿险业的强大竞争对手。因此,要想更准确地了解民族寿险业的发展水平就不能不将其和外商在华寿险业作比;其次,保险业作为金融业重要的分支行业,保险业在近代中国金融体系中的地位是最能衡量寿险业发展水平的标准之一;最后,寿险业作为保险业的两大险种之一,其在民族保险业中的地位,也能很好地显示其发展水平。经过比较,可以得出结论:近代中国民族寿险业的发展水平还非常低,始终未能超越“萌芽”状态。造成这种状况的原因是多方面的,本章的最后一节将接着分析制约近代民族寿险业充分发展的因素。　　第五章,文章将着重分析民族寿险业的发展对近代中国社会产生的反作用。民族寿险业发展是社会经济客观条件的结果,反之,寿险业的发展必将对社会、经济产生影响。虽然近代民族寿险业的发展水平有限,寿险业对社会应该产生的效用表现得并不明显,但是不能因此就否认民族寿险业的发展对近代中国社会所产生的重大意义。民族寿险业发展的重大作用,体现在三个方面,一是在学术上,促进了保险学和寿险学的形成和发展;二是在国民素质上,不但提高了国民的思想素质,也提高了民众的身体素质;三是在国民经济发展上,寿险业资金不但有滋荣实业、补助财政的现实作用,还有杜塞漏卮的历史意义。　　最后是文章的结论部分。经过近半个世纪的发展,民族寿险业究竟发展到什么水平,取得了那些成绩,又存在什么问题。推动其发展的动力是什么？制约其发展的因素又何在？同时,概括分析了近代民族寿险业发展过程中,始终存在的三大关系,包括民族寿险业和外商寿险业之间、保险业和银行业之间、保险界和政府之间,三大关系错综复杂,又对近代中国民族寿险业的发展产生了重大的影响。在此基础上,阐明了本文研究的现实意义。