第二次世界大战结束以后，德国和日本作为二战法西斯纳粹战败国，都受到了一定程度的惩罚。但从当前社会现状来看，以德国政府为首的德意志民族彻底反省战争罪责，公开承认错误并积极主动向邻国、向世界人民道歉，承担起战后责任，尤其是青年一代在诚恳的态度下培养起正确的世界观、人生观和价值观，实现欧洲一体化。相反，以日本政府为首的日本人以一种“认输不认罪”的态度三番五次向亚洲各国人民发出挑战信号，挑衅亚洲人们的忍耐力，其年轻一代更是因篡改或残缺的历史教育而对二战史一知半解。基于两国此类截然相反的态度，学界对其产生的原因不断分析，并将原因集中于两国不同的历史背景、民族文化、宗教信仰及教育教学方式等几个方面。本文正是以学界提出的各种观点为依据，结合当前国际社会现状、德日两国历史背景以及对二战历史的不同态度表现，总结发现他们形成如此大差距的一个突出原因就是两国“二战历史教育”的不同，从而肯定历史教育的重要性；紧接着以此历史教育为切入点，也就是本文的创新点，从两国历史教育的内容、方式方法、官方行为影响等方面对比研究，从差异中得出历史教育所发挥的不同作用；然后，进一步论证得出在不同二战历史教育大背景下，对两国国内、国际关系，尤其是对国内青少年世界观、人生观和价值观产生的深刻影响；最后，总结历史教育在一国的形成、发展过程中的确发挥着极其重要的作用。正因如此，在很大程度上也决定了一国年轻一代的历史观以及国家民族未来的命运。