语言学习中的焦虑主要指学习者需要用外语或第二语言进行表达时产生的恐惧或不安心理。早在40—50年代,焦虑就是欧美心理学家研究和关注的焦点。进入二十世纪八十年代后,二语习得研究取得了很大进展,“焦虑”被认为是最关键的情感变量之一,可能是最妨碍学习过程的情感因素。它不是一般的课堂焦虑转移到外语学习中的焦虑,而是由语言学习过程的独特性引起的与课堂学习有关的一种特有的、复杂的自我形象、信念、感觉以及行为。早期欧美国家的研究表明外语焦虑与外语成绩、自我知觉能力、态度和动机之间呈持续的负相关。　　 在我国,语言学家和外语教师们也早已意识到外语学习焦虑在学习中的负作用,然而,外语学习焦虑与英语成绩之间的关系还不太明确。这些研究大多是以其他专业的大学生或研究生为受试对象,而以英语专业的大学生为受试对象的研究并不多见。为此,本文作者以南京晓庄学院外国语学院二年级63名英语专业的学生为受试对象,采用一个由“背景问卷”以及经过改编的“外语课堂焦虑量表”、“外语阅读焦虑量表”组成的问卷调查,以及受试在08年6月的期末课程测试成绩,利用SPSS13.0对所收集的数据进行分析,探讨了焦虑与综合英语水平之间及与听、说、读三大技能之间的关系,同时探讨了焦虑与自我知觉能力、动机、态度和性别之间的关系。　　 皮尔逊相关系数分析结果显示,焦虑与学习成绩之间存在显著负相关。方差分析的结果表明,焦虑与自我知觉能力(好、一般、差)之间存在显著差异,在听力方面的差异尤为显著；焦虑与态度(喜欢、一般、不喜欢)、学习成绩之间存在显著差异；焦虑与动机(很不强、不强、一般、强、很强)、学习成绩之间存在显著差异。独立样本T检验结果表明,课堂上女生比男生更易焦虑,但差异并不显著。女生学习成绩优于男生,在阅读、综合英语水平方面差异尤为显著。本研究还发现,英语学习态度在英语专业学生的英语学习中起着非常重要的作用。对英语学习持肯定态度的学生很少焦虑,并且学习结果也更好。本文对焦虑产生的根源及原因也做了具体而详细的分析,并在此基础上提出了一些降低焦虑的对策。　　 本文旨在将理论研究成果应用于英语教学,以帮助学生创造一个焦虑水平适中的课堂环境,使他们有效地克服英语学习焦虑,提高学习效率。