薇拉·凯瑟(1873-1947)是二十世纪前半叶美国最杰出的作家之一,以描写反映美国西部内布拉斯加大草原风土人情的拓荒小说而闻名遐迩,其作品中所刻画的女性拓荒者形象在美国文学史上留下了难以磨灭的印象。　　 本文结合对凯瑟三部代表作《啊,拓荒者!》(1913)、《我的安东妮亚》(1918),和《一个迷途的女人》(1923)的文本细读,运用女性主义批评方法,揭示了女性拓荒者在发现自我、实现自我的追索历程中所经历的三个阶段。第一阶段,在男权社会中,由于话语权的缺失,传统女性只好默默接受“他者”的身份。第二阶段,女性的独立意识觉醒了,继而在寻求自我的同时,抵制“他者”身份。第三阶段,女性通过摆脱“他者”身份,找回了失去的自我。三代女性拓荒者的人生历程,既反映了人类在征服大自然的过程中所展现出的不屈不挠的精神,也再现了女性积极追求平等、认同的艰辛历程。　　 凯瑟透过生动的笔触,讴歌了平凡而伟大的女性在美国西部拓荒时期所做出的杰出贡献。这些女性拓荒者在征服自然的过程中,也在寻求着自我身份。她们意识到了男女平等的重要性,并为之苦苦奋斗。这三部文本所反映的三个阶段再现了女性主义思想在拓荒时期父权体制下的演变史。