本论文在具体分析考证文本的基础之上，尝试把胡适的小说考证放在新文化的大背景之下，来考察它的来龙去脉与影响。把小说考证界定为当时的一个文化事件，是因为它不但客观上提升了白话小说的地位，而且形成了一套小说研究的新范式。　　论文第一部分，旨在说明胡适小说考证出现的大背景。胡适的小说考证是其倡导“整理国故”的一部分，所以必须对“国故”与白话小说的关系有一个清楚的了解。文学革命是新文化最有实绩的部分，但在主张白话文学的新文化阵营内部，对于传统白话小说的看法却大相径庭。与钱玄同、陈独秀等人不同，胡适从“活文学”的角度充分肯定传统白话小说的价值，其小说考证的直接目的就在于提升白话小说的地位。第二部分主要分析小说考证的具体过程及其影响。小说考证中，胡适怎样收集材料、如何展开考证，这些都是饶有兴味的话题。特别是胡适在考证《红楼梦》的过程中，与顾颉刚、俞平伯等人“往还论学”，一时传为学界佳话。其实论学不只是兴趣相投，更为重要的是在材料上可以互通有无，大大提高了收集材料的效率。胡适的小说考证，是以亚东图书馆章回小说“新式标点本”序或跋的形式出现的，因此谈到考证的过程，胡适与亚东，即新文化人与新式出版商之间的合作，是必须予以充分考虑的。第三部分侧重探讨胡适小说考证的方法论意义。胡适多次强调其小说考证的方法论意义，但后来学者似乎大多将目光停留在具体的操作方法层面。其实，胡适的小说考证具有开创小说研究“新范式”的意味，这种“新范式”自然不单单是一套方法体系，而且也体现为一种包括态度与价值取向在内的研究思路。