改革开放以来，随着经济增长收入差距在不断扩大，中国正在转化为收入差距很大的国家，2008年基尼系数达到0.47，已超过了国际规定的0.4的警戒线。城乡收入差距是中国收入差距扩大的重要原因。城乡收入差距扩大的影响因素很多，教育是重要的影响因素之一。教育作为人力资本投资的最重要形式，对收入分配有至关重要的作用。人力资本理论的研究表明，劳动者的素质决定了其劳动生产率的高低，而劳动生产率又决定着劳动收入。西奥多·W·舒尔茨曾指出农村“在现有的劳动者既缺乏技术又缺乏知识的条件下，通过增加常规资本增加，也能获得某些增长，但增长率肯定是十分有限的。离开大量的人力投资，要取得现代农业成果和达到现代工业的富足程度是完全不可能的。”　　 教育是人力资本投资最重要的形式。通过对人力资本的需求曲线和供给曲线的分析，阐述人力资本投入和收入分配的关系，进而分析教育投资的增长对缩小收入差距的作用。人力资本的需求曲线向下倾斜，表示多投资-单位人力资本所带来的收益，而供给曲线向上倾斜，表示多投资-单位的人力资本所产生的成本。投资达到供给曲线和需求曲线相交时，收益和成本的差额最大，即边际收益等于边际成本，或者说边际回报率等于边际利率。因此，人力资本的投资取决于成本与收益的理性决策。人力资本的需求曲线和供给曲线的弹性越大，它们的分布越不平等和扭曲，收入和人力资本投资的分配就越不平等和扭曲。人力资本投资比别人多，对自身投资较多的人在投资期后将会获得较高的利润和收入。收入分布依赖于投资成本的分布和收益率的分布。当受过教育的劳动力的供给小于需求时，教育的收益率维持在较高的水平，受过较多教育者与受过较少教育者之间的工资收入存在较大差距。当受过教育的劳动供给大幅度增长，供给大于需求时，收益率将会降低，教育的迅速发展使得教育的分配越来越平等，同时通过竞争性市场，受过较多教育的劳动者收入较高，引起受较多教育者的供给增加，受过较多教育的劳动者和受过较少教育的劳动者之间的收入差距不断缩小。因此，教育投资的增长将会降低该投资的收益率因而会缩小收入差距。尽管教育的扩张效应和收缩效应对收入分配共同作用形成教育水平的扩展和收入差距之间的倒U型关系，但现阶段处于倒U型曲线的顶点右侧，教育水平的提高有助于缩小收入差距。　　 本文将以人力资本理论和收入分配理论为指导，利用1995-2006年的数据，运用实证分析的方法，对城乡教育水平差距与城乡收入差距之间的关系进行回归分析，定量分析教育水平对城乡收入差距的影响，试图通过人力资本存量，人力资本增量以及教育经费支出等多个指标衡量教育水平的差距，并在此基础上估算这种差距对城乡收入差距的影响。上述分析结果表明，教育水平差距扩大对城乡收入差距扩大有显著影响，教育的公共投入不足制约了农村教育的发展，提升农村教育水平，缩小城乡教育水平差距，有助于缩小城乡收入差距。加大教育的投资不仅仅关系农村地区教育水平发展和农村经济的长远发展，农村人力资本的外溢效应也会促进整个国家的经济发展和社会进步。最后，本文针对分析结果，提出了相关的建议对策。保障农村教育经费的供给，增加农村教育投入；改革农村教育体制，在确保农村人口接受九年义务教育的基础上，大力发展职业教育，培养实用技术人才；发展多样的农业经营形式，使农村人才的专业知识和技能得以充分发挥，增加农民的非农收入。