美国学者安守廉的《知识产权还是思想控制:对中国古代法文化透视》一文在中国引起了中国古代是否存在版权保护的争论。郑成思先生特别撰文指出,尽管中国古代没有制定出成文的版权保护法,但是我国以禁令形式保护出版者以及在特别情况下对作者相关权利的保护是存在的。中国是世界上最早发明造纸术和印刷术的国家,在具备了现代版权制度要求的技术条件即造纸术和印刷术获得发展的情况下却没有出现成文的版权保护法。这种情况确实是令人费解的。中国古代不存在通行全国的“版权制度”,只是有过一定的版权保护。至于这种保护究竟为什么没有发展成为英国18世纪那种“版权法”?这确实是一个可以深入研究的问题。分析此问题必须对中西版权观念的发展过程进行梳理,在对比中西发展状况的不同及区别中发掘答案。《大清著作权律》代表了中国对作者权利的保护和版权法律的成文化。《安娜法》是学界公认的西方体现对作者权利保护和版权成文化最早的法律。只有梳理版权观念的发展和社会背景状况,才能够分析为何中国古代没有出现成文的版权保护法。本文对清代《大清著作权律》制订之前的中国版权观念和英国《安娜法》产生前的西方版权观念进行了梳理,并试图进行比较,尝试从文化因素等多维角度分析两种版权制度发展路径不同的原因,并希冀对当今社会版权立法以及版权实践有所借鉴。