黄河源区位于青藏高原东部，是世界上环境最为脆弱的区域之一。20世纪以来，随着人类活动的影响和全球性的气温变暖，青藏高原的环境发生了巨大变化，包括冰川融化、冻土退化、土地沙漠化、水体覆盖面积减少、生物多样性被破坏等一系列环境变化，作为世界环境变化风向标的青藏高原已经成为科学研究的重点。 黄河源区位于青海省东南部，青海省玛多县境内，南北长约170km，东西长约230km，面积约20930km2，大部分地区海拔在4300m以上。近些年来源区两大水体鄂陵湖、扎陵湖的面积不断的萎缩，局部植被覆盖率降低，鄂陵湖口流量逐年减少引起了人们的注意。 本文在总结大量国内外文献的基础上详细介绍了黄河源区植被的年际变化，阐述了蒸发遥感计算的发展，并在源区进行了实际应用。从计算的结果看近20年来黄河源区的植被变化并不十分明显，反而在全球性变暖的大背景下有增长的趋势，从前人的研究看源区高覆盖率的植被在向中低覆盖率发展，而同时低覆盖率植被也在向中覆盖率植被发展，因此覆盖范围不变的情况下植被的总量也可能发生变化。源区内温度、降水、蒸发都在上升，这些对植被的生长都产生着重要的影响。 现在的黄河源区主要环境问题是水体面积持续减少，局部地区荒漠化发展严重。因此减少人为的影响如矿产开发、过度放牧、大兴土木就显得迫在眉睫。