民生问题涉及百姓衣、食、住、行等各个领域，一直是党和政府关注的焦点。作为改革开放的排头兵，苏州市历来重视民生工作，公共财政支出的结构逐渐完善，民生领域的财政支出逐渐增加，为保障和改善民生做出了不懈努力。但同发达国家和地区相比，目前苏州市用于民生领域的财政支出无论是规模还是占 GDP的比重都存在着一定差距，关系人们切身利益的教育、医疗、住房、社会保障等问题依旧制约着社会的健康发展。　　本文运用文献研究法、对比分析法、定量分析法，通过理论与实际相结合的方式，阐述了苏州市民生财政支出的现状，分析了2007-2016年苏州市民生财政支出的特征和发展趋势，指出其存在规模不足、占GDP比重不高、增速不稳定、缺少长效保障机制等问题。随后，探究了产生问题的根源，即发展理念制约、政府财力不足、监管体系缺位、法律不够健全。在此基础上，提出了优化财政支出模式的建议，即树立民生支出优先的公共财政理念；优化民生财政运行机制；建立民生支出优先的绩效考核与监督机制；构建科学、规范的法规保障体系。　　笔者试图通过此次研究，一方面希望为促进苏州市经济社会发展，满足民生需求，改善财政支出模式提供值得参考的建议；另一方面，也希望能够为其他地区因地制宜、转变财政支出理念，强化民生保障提供有益借鉴。