上世纪90年代以来，我国经济和社会快速发展，购物中心作为一种新兴的商业形态在我国诞生并有了突飞猛进的发展。我国已经成为世界上在建购物中心最多、建设量最大的国家，各地的购物中心建设如火如荼。可以说，购物中心已经彰显出其巨大的发展潜力，在未来它必将会成为我国最主要的商业形态。本文对购物中心的相关概念、分类、特征进行分析总结，对购物中心在国内外的发展历程进行描述，并通过包括百货商店、商业步行街在内的传统商业形态与购物中心进行对比分析，得出购物中心的优势和特色。深入剖析了购物中心这种商业发展的最高形态是由特定的经济、社会和城市发展条件综合作用的结果，并针对我国现在的实际情况，证明购物中心在我国发展的必然性。另外针对我国国情对我国购物中心发展模式与国外模式的差别进行详细分析，明确我国购物中心的发展方向。并结合国外目前成熟的购物中心实例，对国内购物中心从前期策划、选址布局、空间设计等方面详细介绍其具体的设计策略，为当今购物中心项目的建设提出有针对性的建议。同时通过对国外购物中心进行分析比较，反观国内购物中心的发展现状，提出我国现今的购物中心开发建设的一些差距和不足，并从经济、社会等方面的趋势分析我国购物中心未来的发展方向。