班级规模是影响教育教学质量的重要因素之一。经过多年发展，我国已经实现了免费义务教育，在免费义务教育完成之后，教育发展应由数量增加、规模扩大等外延式发展转向结构调整、稳定、巩固、质量提高等内涵式发展。教育工作的重点也应从保证入学人数数量逐步过渡到提高教育质量。然而，义务教育班级规模的不断扩大现已成为影响教育质量的重要因素，尤其对于教育发展不均衡的少数民族地区来说，班级规模过大的问题更为严峻。本文以湖北省恩施土家族苗族自治州为例，研究制约少数民族地区义务教育质量的重要因素——城镇中小学超大班问题。报告该地城镇中小学超大班的现状，找出超大班形成的原因，分析其带来的危害，提出解决对策，对提高该地及少数民族地区义务教育质量有重要意义。通过实地调研结果发现:恩施州城镇中小学超大班同全国城镇中小学超大班比较，其超大班指数远高于全国指数，最大值为53％;恩施州2011年城镇中小学大班、超大班占总数的83％，正常标准班只占l7％;城镇初中大班、超大班情况比小学更为严重;恩施市城区7所小学、5所初中中，除了两所民办初中，其余学校大班、超大班现象均非常严重，且最大班级人数达93人。恩施州城镇中小学超大班问题产生的客观原因是城镇化进程加快带来的人口变化、义务教育学校布局调整不合理;主观原因是落后的功利主义教育观念、追求优质教育资源、对民办教育支持不足;根本原因为教育投入不足、学校建设与城市发展不同步、对农村薄弱学校改造不到位;特殊原因为少数民族地区经济相对落后和教师资源薄弱。超大班给学生人身安全、身心健康、推行新课改及正常教学、教育公平等均带来了危害。解决恩施州城镇中小学超大班问题，应调动全社会的力量，做到政府引导（加大教育投入、促进民办教育发展、科学合理的撤点并校、推进城乡义务教育均衡发展）;学校协调（增强责任意识提高教学质量、优化教育人力资源）;教师落实（探索大班教育的有效途径、提高教师对学生的教育关照度）以及相关具体措施（规划开办湖北民族学院附属中小学、规划成立各城镇中心学校分校、规划整合闲置教育资源）。