社会认知神经科学是近年来兴起的一门交叉学科，它着重从社会、认知与脑神经等三个层面的交互作用上去理解心理现象。本研究在社会认知神经科学的框架内，用功能性磁共振成像技术来考察东西方自我的差异。 该论文包括两项研究，通过文字材料实验性地研究了中国人自我与西方人自我神经机制的差异。研究一采用中国被试，要求其完成自我参照、他人参照、语义加工(第一组)和自我参照、母亲参照、语义加工(第二组)的定向任务；研究二则采用中国被试与西方被试，要求其完成自我参照、他人参照、母亲参照和字形加工的定向任务，加工编码阶段进行磁共振的扫描；测验阶段采用再认结合R/K判断的方式进行。两项研究的行为结果表明，中国被试母亲参照加工与自我参照加工在总再认率和R上的记忆成绩接近，而西方被试母亲参照加工在总再认率和R上的成绩显著劣于自我参照加工；综合两项研究的fMRI结果表明，对于中国人，自我参照激活了内侧前额叶，母亲参照也激活了内侧前额叶，而对于西方人，只有自我参照激活了这一区域。中国人自我和母亲在内侧前额叶的一致活动很好地解释了为什么中国人母亲参照与自我参照加工导致类似的记忆成绩，而西方人只有自我参照激活了内侧前额叶，母亲参照没有激活内侧前额叶，也很好地解释了为什么西方人母亲参照的记忆成绩与自我参照的记忆成绩不同，这为中国人互倚性自我包含母亲成分及西方人独立性自我不包含母亲成分的观点提供了神经科学的证据。 该论文从社会认知神经科学的角度寻求三个水平上对自我的理解，并指出，独立性自我与互倚性自我在三个水平上一致的差异就是自我与他人分离倾向的差异。在社会水平上，对于独立自我，自我与非自我的边界是在个体与任何他人之间，但是对于互倚性的自我，自我与非自我的边界在自己人与非自己人之间；在认知(记忆)层面上，对于独立自我，参照自我的加工比参照母亲、父亲或者好朋友的加工具有更好的回忆成绩，证明西方人记忆中自我的角色不同于任何其他人；但是对于互倚性自我，参照自我的加工与参照母亲的加工具有类似的记忆成绩，证明中国人记忆中自我的角色与母亲发的角色类似；在神经水平上，独立性自我有其独特的大脑表征区域，这一区域与他人的大脑表征区域是分离的，但是对于互倚性自我，母亲共享了自我的大脑表征区域，也就是说，互倚性自我的脑表征区域和母亲的脑表征区域是重叠的。