语篇分析研究的是超越句子界限的语言使用情况，从上个世纪70年代以来，越来越受到关注。其大致经历了4个发展阶段：1)表层语言描述(语域分析)；2)功能语言描述(语法修辞分析)；3)语篇平面上的语言描述(交际分析)；4)作为解释的语言描述(语体分析)。语体分析的主要目的是研究语篇的语步结构、交际目的和语言特点。学术论文作为专门用途英语的一种受到了语言学家的特别关注。在学术论文的几个组成部分中，引言作为论文的开始部分尤为重要。本研究所关注的是社会科学论文的引言部分。通过建立语料库来考查社会科学论文引言的语体特征。所用的语料均来自世界著名出版商Elsevier SDOS，以确保语料的权威性。选取了5个期刊，采用随机抽样的方法每个期刊选取10篇论文。建立了一个由50篇论文引言构成的语料库。所选论文均为2005年出版的，以保证语料的时效性。 本研究主要从语步、及物性、作格和评价系统的介入方面分析社会科学论文引言的语体特征。首先研究引言的语步结构，基于Swales的CARS模式，在每篇引言中划分出相应的语步结构。统计结果表明社会科学论文引言的语步结构总体上符合CARS模式，但也有一些特殊的地方，比如语步的循环，语步2的缺失等。在及物性和作格方面，分析和统计结果显示社会科学论文引言是一种言语表达比较客观的文体。主要表现为关系过程所占比例最大，施事为物和施事省略的句子较多。从评价系统的介入方面看，整个语篇呈现话语的扩展性，允许多种声音的存在。在第1语步中，话语呈现扩展性，主要由摘引实现；第2语步中，话语是压缩的，主要由否认来实现；在第3语步中，话语的扩展性和压缩性所占的比例相差不大。 最后根据这些研究结果，总结出一些语言使用的规律。希望本文研究结果能为语体研究、为广大学术论文作者以及学术论文写作教学提供一些有价值的依据。