中国的经济开放最重要的内容之一就是引进外商直接投资。从1979年到2001年11月底，中国实际利用外商直接投资达3905.2亿美元。外商直接投资有力的促进了中国经济与社会的发展，这种贡献不仅表现在外商直接投资带进了中国经济建设所急需的资金、技术和管理经验，创造了就业机会，增加了财政收入，还表现在外商直接投资引进了新的市场机制，促使中国的内资企业更新观念、转变机制，进而促使中国的整个经济体制进行不断深入的改革。本文主要从1979年至今20多年来中国吸收外商直接投资的基本状况着手，结合大量的数据，分析外商直接投资对我国三次产业结构变动的影响。在目前中国已经加入世界贸易组织、对外开放的广度和深度还将继续扩大的新形势下，相信外商直接投资将以各种方式更加广泛的融入中国经济及社会的各个层面。