作为一部文艺理论经典，《在延安文艺座谈会上的讲话》之于中国当代文学的意义是巨大而深远的。从时间上看，它上承革命文学和左翼文学，下启解放区文学和新中国文学，最大限度地实现了“五四”以来新文学的大众化、民族化问题。从空间上看，它先后被译介到世界上多个国家，传播并发展了马克思主义文艺思想。一定意义上说，一篇《讲话》的接受史就是一部中国当代文学史。　　论题分上、下两编。上编从延安时期的社会结构与知识分子政策、知识分子的精神世界与左翼文学传统等方面，对《讲话》的产生语境进行了现象描述和真实还原，分析延安文艺座谈会的召开原因和过程，以及《讲话》在解放区和国统区的传播。下编从文艺与人民的关系、文艺与实践的关系、生活美与艺术美的关系入手，阐释《讲话》的理论品格和文本价值——人民性、实践性和审美性;把《讲话》置于马克思主义、中国传统文化、新文学维度中，寻绎了它的思想形态和现代意义，廓清《讲话》研究中的绝对主义和虚无主义倾向。