长期以来，我国区域经济的发展存在着“南高北低、东快西慢”的不均衡、不协调问题，继80年代深圳带动了珠三角、90年代浦东带动了长三角之后，北方的环渤海经济圈急需一个龙头以带动中国“三北”的经济发展。　　面积达183平方公里的滨海新区处于环渤海城市带与京津冀城市带的交汇点上，与韩国、日本隔海相望，距离韩国首都首尔只有900多公里，离东京只有2200公里，是我国“西部开发、东北振兴、中部崛起、东部加快”战略的结合部。滨海新区覆盖天津塘沽、汉沽、大港3个行政区以及东丽、津南两区的部分乡镇。这里聚集着天津港、国家级开发区、保税区、海洋高新技术开发区、出口加工区、保税物流园区等外向型功能区以及正在崛起的石化、冶金工业基地。滨海新区已建成了比较完善的基础设施框架，培育了一批高水平的优势产业，建立了高度开放的外向型经济格局，初步形成了具有新区特点的发展模式。正是滨海新区独特的地理位置和自身的实力使其成为环渤海经济圈龙头的首选，成为带动天津、也将是带动环渤海地区乃至更大范围经济发展新的增长极而被纳入到国家发展战略，对滨海新区而言也是一个进一步发展的机遇。　　塘沽是天津滨海新区的重要组成部分。滨海新区在规划空间布局上，确定了“一轴、一带、一核”的“T”型结构，而塘沽区正处在“一核”:即在“轴”和“带”的交汇处，成为滨海新区核心区。在滨海新区开发开放的大潮中，塘沽作为核心区，其确定的功能定位是:经过几年的奋斗，到2010年，努力建设成为滨海新区高水平的现代制造和研发转化基地的聚集区、北方国际航运中心和国际物流中心的综合服务功能区、宜居的生态城区标志区。要重点发展金融、商贸、信息、文化等现代服务业，建成功能齐全的现代化国际港口大都市标志区。　　要想实现上述功能目标，塘沽区必须打破旧有的思想理念和体制，克服产业结构不合理、核心带动作用不强、科技投入不足、城市管理水平不高等多个问题，按照区域发展规律，调整空间布局，完善城市发展体系;优化产业结构;转变经济增长方式;提高规划水平、完善基础设施建设入手，构建集约型、节约型、生态型的发展模式，在加快区域发展中发挥带动作用，把塘沽建成服务一流、技术领先、信息交汇、人才聚集，具有世界先进水平的外向型、多功能、现代化城区。具体说，就是:　　首先要调整空间布局，完善城市发展体系。按照“突出中心，拓展两翼，开发河海，向西延伸”的思路，逐步形成以“1个中心区，4个卫星城”为架构的城市发展体系。　　应当按照“提升三产、做大二产、优化一产”的思路，重点开发海洋经济、海河经济和壮大民营经济，以发展先进制造业和现代服务业为重点，优化产业结构，增强综合实力。要壮大第三产业，尤其加快现代服务业的发展，同时还要培育产业链，形成多个产业聚集区，从而形成拉动全区经济发展的引擎。　　其次，要注重转变经济增长方式，全面增强自主创新能力。要变粗放型的经济增长模式为集约型、可持续发展的经济增长方式。这就需要把提高自主创新能力作为科技发展的战略基点，作为调整产业结构、转变增长方式的中心环节。把高新技术园区作为研发、创新平台，吸引高新技术进区，推动高科技企业掌握更多的核心技术和关键技术，培育更多具有自主知识产权的知名品牌，以发达的第一生产力支撑发展，引领未来。　　同时要深化改革和开放，完善基本经济制度，健全现代市场体系，增强发展内动力;发展开放型经济，为来塘沽投资的创业者营造好的投资环境、提供便捷舒适安全的人文生活环境。　　最后，要尽快建成结构合理、功能齐全的现代综合交通网络和基础设施体系，创新城市管理理念，拓展服务功能，加强社会管理，优化生态环境，力争把塘沽区建成集约发展型、资源节约型、环保生态型的新城区。　　总之，塘沽在滨海新区发展战略中，要担负起为滨海新区开发开放提供生产生活配套服务的职能。要按照服务型开放性城市的发展思路，努力建成临港产业和海洋产业聚集区，“一个基地、两个中心”的综合服务功能区，开放文明、宜居生态的现代化国际港口城市标志区。