本命信仰作为我国众多民间信仰的一部分，自它产生之日起就受到了民间广大百姓的崇信，在某些朝代更受到皇帝皇后们的推崇，成为一种重要的宫廷礼制。民间本命信仰经历数个朝代而绵延不绝，直至今日仍有大量信众，对人们的生活和观念产生重大影响。而无论是古代还是现代，本命信仰虽然流行甚广，但人们对本命信仰的认识还只停留在感性的层面，未能认识到本命信仰的本质，知其然而不知其所以然，是目前人们对本命信仰的最普遍认识。探究本命信仰产生的根源显然是十分必要且重要的。本命信仰是一个涵盖面十分广泛的民间信仰，涉及天干地支、十二生肖、木星纪年、太岁纪年等众多内容，这就决定了对本命信仰的考察不能片面的局限于某一角度，而是要从这些角度对本命信仰进行全面观照。通过对本命信仰产生根源的考察，得出本命信仰在本质上是一种星命信仰，即古人认为天象和天体的运动会影响甚至决定人间的祸福吉凶之事。具体言之，是北斗七星崇拜与太岁崇拜在古人生命观念上的一种反映。本命信仰最重要内容之一就是对于本命年的信仰，本命年被认为是凶年，是人生中不吉利的年份，这种观念来自于人们把本命年视为生命再次出生的年份，而这又与古代特定的生产生活条件和医疗卫生水平密切相关。本命年象征着人的再次出生，意味着再一次面临出生时的种种凶险环境和脆弱的生命状态，这是神话思维中的相似律在本命信仰中的反映。而人们在本命年采取扎红的方法来祓除本命年的凶灾，则是红色崇拜在本命信仰中的反映。