道德教育在中国历来受到重视。当代社会“道德滑坡”的呼声很响,社会舆论对道德沦丧的指责让我们不得不审视今天的道德教育。孔子道德说一直是中华文化的重要组成部分,同时也是东亚儒家文化圈中以日韩为首的几个发达国家和地区的道德教育的核心。在这些国家中,以日本为代表的道德教育现代化经验最具代表性。在“大化革新”前后,孔子道德说东渡日本,奠定了日本德育的基本体系,后来与日本原有的社会结构、宗教信仰、神道思想等结合起来,形成了具有日本特色的儒学伦理。近代以来,日本遵从了“和魂洋才”的指导思想。在“东方道德,西方技术”的纲领指导下,孔子的道德思想得以继续传承,并且为日本的经济发展做出了重要贡献。二战后,日本教育进行了“美式改革”,但是孔子道德说不但没有随着去“军国化”退出历史舞台。相反,它更以与西方民主和法制理念结合的方式渗透到了具有现代特点的各种教育内容中去,成为人们日常生活中的通俗道德。在全球化和现代化的过程中,我们不得不思考什么是工业文明和科技文明带来的人类道德危机,什么是人类普世价值体系,不得不思考如何既传承传统精华又敢于创新变革,如何既坚持本土文化又接纳外来文明……。在这些方面,日本为中国提供了丰富的经验。日本和我国有太多的相似之处,有太紧密的联系,因此研究孔子德育论在日本的遭遇具有重要的借鉴意义。