随着近年来中外文化交流的日益加强，有关中国历史上域外文化碰撞与冲突的得失探究越来越引起学界的关注。明清之际出现的中外文化交流高潮是一次大规模的耶儒直接对话。当时利玛窦采用文化适应的传教策略，积极寻求与儒学思想的切合，以此来赢得士大夫阶层的认同，并发展天主教徒。朱宗元是继“三柱石”——徐光启、李之藻、杨廷筠之后较早信奉天主教的中国士人之一，是第二代信教士大夫中的佼佼者。他青年时期受洗入教，与传教士密切交往，建立自己的教徒交友圈，从事传教活动，翻译、校订和润饰传教士著作，并亲自撰写阐述天主教义的作品。与此同时，他还参加科举考试，于顺治年间中举，其天主教徒和儒者士人的双重文化身份更突显出现时代的价值与意义。朱宗元继承利玛窦“天儒会通”的作法，主张天儒相合、心同理同，寻求两者之间的切合之处，甚至称天主教西学存在于中国先儒之学。他阐述了引进天学、补充儒学的必要性，且通过比较天儒之间的异同并继之以益儒和超儒。本文尝试对朱宗元的生平事迹和著作进行梳理和考证，叙述其交友圈，探讨其入教动机，从天儒会通、天学补儒和天教超儒三个方面，系统深入地阐述其思想观点，详细分析其思想中天儒之间的差异性，以及他是如何调适和改造天主教和儒学思想的关系。
　　本文主体分为五个部分。第一章为其人其著，在简述朱宗元生平和著述的基础上着重考证其出生年份以及其著作中的各种问题;第二章是朱宗元的社会关系，分别从与传教士和入教儒者的交往两部分阐述其人际关系网络和团体组织活动;第三章为朱宗元的受洗入教，在介绍杭州受洗经历的基础上详细分析其入教动机;第四章是朱宗元的天儒观，在天儒会通的共同话题下详细分析两者之间的差异，利用具体事例剖析其天学补儒中运用传统文化和思维习惯去阐述天学思想以及在天主教的立场下改造传统文化的风俗礼仪，在天教超儒中深入探讨其站在天主教本位立场上对儒学传统的重新思考和再次创造。最后结论部分，解析其天主教徒和儒家士人的双重身份，并概括其创造性贡献，指出其价值所在。