一直以来,为经典名著创作续书是中国古代小说史乃至文学史上的一种普遍现象,尤其是明清两代的续书作家及续书种类都达到了前所未有的繁盛程度。若要全面而系统地了解中国古代小说的创作,就得了解续书的创作。所以续书研究无论是从文学、社会还是文化方面都有研究的价值和意义。在众多的小说续书之中,研究者无法绕过的莫过于《红楼梦》的续书。一部《红楼梦》,将中国古代小说的发展推向巅峰。这部经过曹雪芹“披阅十载,增删五次”的文学巨著自程伟元、高鹗续作并刊刻后不久就出现了一大批续书,且多集中于嘉庆年间。这批续书数量众多,在中国小说续书的发展史上具有典型的代表性,能够称之为“续书之最”。这些续书思想性驳杂,形式上多刻意模仿,甚至出现模式化的倾向。因此,创作成就普遍比较低。但作为一种文学现象,它毕竟是一种客观存在,本身就值得关注与研究。本文主要以“程甲本”《红楼梦》续书及《红楼梦补》作为研究对象,分为四章进行论述。在绪论部分先对中国古代小说续书的研究做一番整体性概述,把握续书研究的意义与价值,其中包括了续书研究的文学、社会和文化意义。然后再回顾《红楼梦》续书产生以来的研究情况。自《红楼梦》诞生之日始,就伴随着汗牛充栋的“红学”评论,而对于《红楼梦》续书的评论虽没有达到此种程度,但也有不少精妙的评论给人以启发。总体来说,对《红楼梦》续书的研究是不断发展的。第三章集中论述《红楼梦》续书的概貌,并探讨其大量出现于嘉庆年间的原因。由于这部分续书的创作年代最早且很集中,因此具有代表性。虽然在“红学”研究中,它们往往被讥为“狗尾续貂”,但从续作的心理动机及对《红楼梦》的评论上,无疑为续书现象研究提供了可贵资料。最后,对归锄子《红楼梦补》进行个案探究。这部续书刊行于嘉庆二十四年,一直被认为是诸多续书中最出色的一部。本文即从创作动机、创作观念、人物形象、主题思想等方面研究这部“续红”之作。