有关国际体系的研究是国际政治学恒久的话题。古希腊的修昔底德对伯罗奔尼撒半岛国际体系中战争与和平的论述使得《伯罗奔尼撒战争史》成为国际政治的经典巨著。中国的春秋战国时代在周朝国际体系下诸侯们的纵横捭阖和战略家们的合纵连横,谱写了中华文化中国际政治和国际战略思想的宏伟篇章。中世纪意大利小国割据构成的区域性国际体系,近代扩及几乎整个欧洲的威斯特伐利亚体系,以及由此以后的维也纳体系、巴黎体系以至扩展到全球的凡尔赛-华盛顿体系等等,都占据了当时及后代的国际政治思想家们思考的大量时间。二战后确立的雅尔塔全球性国际体系,曾经面临苏联、日本等国的强大挑战,却也成了当代国际政治思想家们苦苦思索的源泉和孕育战略思想灵光的温床。随着新世纪的来临,尤其是美国发生的金融危机以及随后的蔓延,更是激发了大量关于主要大国地位有可能出现位移、国际体系的基本结构可能面临变型的预测与分析,使得有关国际体系的研究几乎成了国际政治学研究的一个显赫分支。　　 自从中华人民共和国成立后,身为国际体系中一员的中国,如何参与国际体系的进程,如何处理与体系中其它成员的关系,迅即成为新中国的缔造者们优先考虑的重要国际政治课题。在历经近30年尝试、挫折和短暂的喜悦后,中国终于决心开启大门积极参与国际体系的进程。而到了今天,又经历了一个30年的改革开放,已经身处全球化进程和作为国际体系中重要一员的中国,如何应对国际体系的急剧演变,如何在积极参与国际体系并日益发挥更为重要的作用的同时既保持自己的特色又为体系的其他成员接受或容忍,构成了当今中国的一项新的至关重要的战略课题。　　 本文试图在金融危机尚未结束但已对国际体系产生深刻影响的背景下,通过对国际体系相关重要概念的梳理、国际体系演化动因的剖析、国际体系的重要特征的概括以及对国际体系历史演进的阐析与总结,结合中国与国际体系60年互动的过程与体验,提出中国处理与国际体系关系时的重要考量、战略框架、重大进展以及未来需要克服的若干挑战等问题,以期为中国的国际政治和国际战略研究尽绵薄之力。　　 本文的绪论是以金融危机对当今国际体系的冲击的分析作为起点,既突出这一问题的重要性,也体现它在当下的紧迫性；随后对涉及全文的重要国际体系相关概念进行梳理、辨析和阐述,然后是本课题的研究意义和研究方法。　　 第一章对国际体系的基本属性与形态进行深入论述,提出国际体系的7大基本属性,即:无政府状态、主权、安全两难、国际组织与国际制度、权力平衡、国际体系的重心与边缘以及国际体系的内部环境与外部环境。在此基础上,主要依据国际体系结构的不同(主要根据全球层次的中心结构或“极”的数目)、各种力量对国际关系发展作用的大小以及国际体系覆盖的地域范围,把国际体系划分为3种基本形态。对演变至今的国际体系进行阶段划分和动因考察,是认识国际体系的一个重要前提。　　 第二章以近代第一个国际体系——威斯特伐利亚体系为起点,依次对维也纳体系、巴黎体系、凡尔赛体系一华盛顿体系、直至雅尔塔体系这300余年的国际体系的演化过程和动因进行分析概括和提炼。　　 第三章着重从整体性、层次性、联系性和稳定性等方面对雅尔塔体系崩溃后日趋复杂的国际体系的性质进行深入分析,提出当代国际体系特有的若干复杂特性,主要包括国际关系调整机制在增强、横向的相互依赖取代纵向的单方面依附、传统简单的格局分析模式逐渐被以“问题为中心”的分析模式取代、国际体系的重点与重心正在转移、分与合的趋势并存并长以及由“国际化”向“全球化”发展等。　　 在对国际体系的特征、形态和演化过程分析的基础上,第四章从政治、经济、文化和结构四个维度对国际体系演化的动因进行了系统的分析,力图揭示出国际体系演变的内在逻辑及其未来发展的可能轨迹。　　 第五章则重点分析了当前国际体系中心结构的主要特征,即国际体系演进具有过渡性、国际格局的单极化与多极化复合发展、处理国际与地区事务上单边主义与多边主义交替出现、当代中国同国际体系的关系深受国际体系特征的影响,以及新国际主义的出现。那么如何理解当前国际体系呈现的这些特征呢?它对身处其中的各国又意味什么呢?本文认为,这种新的国际体系特征,决定了新时期的竞争性质是一种非零和竞争。是一种利益紧密交织、互补共赢的竞争,这就决定了国家彼此之间矛盾和分歧的解决主要应采取和平的方式而非诉诸武力和武力相威胁。那么,这对中国又意味着什么呢?又会如何影响中国处理与国际体系方式和态度?　　 第六章对中国与国际体系的关系作了全面的回顾和总结,特别对1949年后中国与国际体系的错综复杂的关系加以重点梳理和分析,以期获得对当下更多的启迪。　　 在历史总结的基础上,第七章提出了中国处理与国际体系关系的若干基本因素,即意识形态与国际利益因素、国内政治因素、体系另类因素、主观认知与国际压力因素等。在上述分析的基础上,本文最后提出了当前中国应对国际体系的战略、取得的若干进步与今后面临的诸多挑战。