台风强度变化,尤其是快速变化及(单位时间内的)最大可能变化是当前台风业务和预报中的难点及前沿科学问题。这与对强度变化机理认识仍很不足、对台风条件下的海气相互作用的模拟尚不完善等关系密切。关于台风最大可能强度(MPI)的研究相对较早,近年来在台风强度快速变化(含增强和减弱)方面也取得了不少可喜进展,但仍较少关注台风强度的最大可能变化。本文利用1949-2015年台风年鉴资料,对西北太平洋台风强度变化的时空分布特征进行了统计,并分析海洋气象相关因子对台风强度快速变化及最大变化的可能影响。结果显示:近67年来,西北太平洋海域共有约47%的台风伴有快速增强的过程发生、约40%的台风出现快速减弱,强度最大变化达到快速变化(含增强和减弱)程度的台风频数及快速增强过程的持续时间占台风生命史的比例均呈减小趋势。此外,统计表明:西北太平洋台风发生快速变化的海域则存在显著的气候漂移趋势:台风发生快速增强的最北纬度显著向南漂移、最南纬度略向北漂移、最东经度较显著地向西移、最西经度略向东移,即快速增强的发生区域有向西南侧收缩的趋势。对环境风垂直切变、中层水汽(通量和通量散度)、海洋(海表面温度和海水混合层深度)、高层流出等环境场因子的合成分析发现:台风快速增强的北界向南漂移或与环境风的弱切变区的向西向南扩展密切相关,而高海温区的北扩则可能是南界向北的漂移的原因。分析还表明:台风的快速减弱过程主要发生在环境风切变大、高纬海温相对低的海域及登陆过程。在此基础上,进一步分析了台风强度最大变化的可能影响因子(含:环境风垂直切变、海表面温度、海水热容量、水汽输送等),表明:前6小时的环境风垂直切变及海表温度与台风强度的最大变化具有较好的相关性,对2010-2014年间的回归拟合显示这一相关关系对于台风强度最大可能变化(MPIC)具有一定的预报意义。