先秦儒家民本思想根植于我国宗法等级社会的土壤中，顺应春秋战国时期群雄争霸、社会动荡、治理国家的政治思想得到充分发展的历史机遇而产生。它通过对当时社会政治现状的积极思考，主要阐述了处理君民关系、治理国家的基本方略。它秉持“民惟邦本，本固邦宁”的政治理念，视“民”为永固封建国家政基的根本，要求统治者“保民”、“重民”、“贵民”、“富民”、“教民”。它以“民本”为出发点，而以维护封建统治秩序为其利益，以“君本”为终结。它与那个时代合拍，并与之发生共鸣，在当时的社会条件下，起到了它的应有的历史作用，产生了巨大的政治功效。 作为春秋战国社会转型时期的一种思想进程，先秦儒家民本思想已经成为过去，但是对于今天转型中的中国社会来说，其精华仍具有生命力。在当代中国迈向民主化的进程中，固然要吸纳现代民主政治的成果，但移花还需接木，民主制度只有与文化传统相联系，才会有更旺盛的生命力。先秦儒家民本思想注重修齐治平，关注国计民生，这是中国现代社会政治发展的重要文化根源；同时，我们也要看到，传统文化的痼疾和不合时宜的东西也在阻碍着我国政治、经济与文化的进步。这一切攸关中国的未来发展，需要我们追本求源，正本清源。因此研究先秦儒家民本思想中关于社会建设的理论，有助于我们深化对建设有中国特色的社会主义的规律性的认识，从而使我们建设现代化国家的努力更富有成效。