公民教育作为现代民族国家的重要教育方面，是以提高公民素质为目的，以增强公民对权利义务的责任感为基本内容的教育，其核心是对公民意识的培养。人的素质高低是衡量国家软实力的重要标准，而对青年公民素质的培养则直接影响着一个民族的未来发展。由于中国教育长期以来受到传统儒家文化影响，使民众形成了根深蒂固的臣民意识。近代以来，随着西方资产阶级思想的传入，公民的概念才逐渐被国人所认知，但由于政治经济体制的落后以及封建思想的残留，中国的公民教育始终未成体系。改革开放以后，随着市场经济的发展和政治民主化的进一步扩大，公民意识重新受到关注，公民教育也因此得以新的发展。近年来，雪灾、藏独，尤其是5.12汶川地震等突发事件中，中国年轻公民表现出的强烈的社会责任感和自觉的社会参与性从某种意义上说，就是这一阶段公民教育的现实成果。　　 以汶川抗震救灾为背景，展开对军人、志愿者、受灾者以及网络公民四中典型青年群体的研究，透过其行为表现分析其思想根源，明确现阶段中国公民教育在年轻人的人生观、价值观等方面起到的作用和需要改进的方面，进而提出建议，如：在公民教育中，以发展志愿服务和加大互联网交流提高青年责任意识和社会事务参与水平；加强军人公民意识启迪；学生公民教育的规范化与生活化；提高公民主体自救意识等。