东、中、西部经济发展差距的不断扩大是我国当前区域经济发展中的一个突出问题.实施西部大开发,促进西部地区发展,以实现整个国民经济的均衡发展,是我国区域经济发展中的重要战略.然而,西部地区落后的症结何在,如何促进西部地区的开发则是众说纷纭,固定资产投资不足说、政策供给不足说、科技投入不足说莫衷一是.本文运用人力资本理论和区域经济增长中的趋同理论分析了西部的现状与问题,认为人力资本外部环境不佳和投资不足引起的缺乏经济增长的趋同条件,是导致东西部经济增长日渐趋异而不是趋同的主要原因.由此得出改善西部人力资本的现状,形成经济趋同的条件,是实现西部地区经济发展有效途径的结论,并就改善西部人力资本的现状提出了相应的对策.本文分四个部分对西部开发中的人力资本问题展开了分析:第一部分,从分析人力资本与区域经济的关系入手,介绍了人力资本理论和区域经济增长的趋同理论,以此作为整个分析的理论基础.第二部分,介绍了西部经济发展的现状及其与东、中部的差距,探讨了西部落后的主要原因,在对多种假说分析的前提下,提出了人力资本匮乏是西部落后主要原因,而且成为阻碍经济趋同主要因素的观点;第三部分考察了西部人力资本的现状,并分析了西部地区人力资本中存在的主要问题和成因.第四部分在上述分析的基础上提出了改善西部地区人力资本现状的对策,以期通过改善西部人力资本现状,逐步形成经济趋同的条件,最终实现西部地区经济社会的可持续发展.