艾丽丝·沃克是20世纪70年代以来美国文坛最著名的黑人女作家之一。她不仅是位民族主义者，还是妇女主义的创始人。基于对白人女权主义概念所表达的种族狭隘性的深刻认识，艾丽丝·沃克提出了“妇女主义”这一独特的思想概念。这一概念有四个特点，即反性别主义、反种族主义，非洲中心主义和人道主义。妇女主义将黑人妇女的不幸归结为种族压迫与性别歧视相互作用的结果，因此揭露这两种势力对黑人妇女的压迫是沃克的作品中屡见不鲜的主题。妇女主义同时强调非洲文化尤其是非洲母系文化的重要性。沃克说一个民族是不能抛弃他们的祖先的，如果祖先被遗忘了，作为未来见证人的艺术家有责任将他们追回。　　本文从黑人女权主义文学批评理论出发，全面解析了小说中女主人公梅丽迪安试图摆脱传统黑人妇女的模式，从母系祖先的遗产中获得力量来完整自我的成长历程。本文认为这一过程是一个三分的旅程:离开、转变、回归。正是在这个三重旅程中，梅丽迪安分别建构了自己的女性、民族和文化身份。　　全文由三章组成，第一章阐述了梅丽迪安拒绝重蹈母亲的覆辙，成为传统式的女儿、妻子和母亲，从而寻求女性身份的过程，进而分析了沃克对强加于美国黑人女性的母亲身份的批评。沃克认为，黑人女性只有不断反叛这一角色并与其分离才能获得真正的自我。第二章探讨了梅丽迪安对于非暴力运动的思考，以及她与黑人男性和白人女性的三角恋爱关系，认为种族压迫和性别歧视的相互作用对黑人女性民族身份的建构有深刻的影响。第三章集中分析了梅丽迪安回归非洲集体价值观念及母系文化遗产，从而发现其历史和文化身份的过程。沃克认为，理解并珍视非洲传统在美国黑人女性寻求自我的过程中是非常重要的，只有这样她们才能理解女性非凡的创造能力并获得自身解放的精神支柱。　　梅丽迪安自我身份的寻求就是打破性别束缚，在民权运动中深刻了解种族压迫并最后回归黑人集体文化的过程。通过《梅丽迪安》，艾丽丝·沃克批评了传统女性角色的压抑性，歌颂了根源于非洲的生活模式和集体价值观等独特的黑人文化，表明黑人身份的建构就是一个不断否定压迫的过程。在她看来，黑人妇女求解放，不仅要解决性别歧视问题，还要把自己和整个民族的命运紧密联系在一起，通过追寻和回归传统文化，增强黑人传统意识，从而摆脱性别和种族压迫。