旱冬瓜是普洱山地森林的重要组成部分，在全市范围内均有分布，对普洱山地的水源涵养、水土保持和林区生态系统的形成与维护发挥着不可替代的作用。本研究在查阅国内外大量相关文献的基础上，论述了群落结构特征、物种多样性等的发展和研究现状。选择普洱市江城县康平乡、宁洱县松山自然保护区、景谷县益智乡等旱冬瓜天然林群落为研究对象，采用典型取样的方法，选取24块典型样地进行野外群落调查。根据样地调查资料，对研究区旱冬瓜天然林群落的物种组成、外貌特征、垂直结构、水平结构、种群大小级结构、物种多样性及种群更新力等群落特征进行了研究。研究结果表明，该群落植物区系地理成分复杂。　　 普洱旱冬瓜天然林群落有维管束植物128种，其中，种子植物共57科107属121种。大戟科是该研究区的较大科，共7属8种，仅占总种数的6.61％。樟科、茜草科、菊科、豆科、芸香科、蔷薇科等6科是中等科，共28属32种，占总种数的26.45％。少种科和单种科共50科，占总科数的87.72％，包含72属81种，分别占总属、种数的67.29％、66.94％。热带成分占总科数的63.16％，在植物区系组成中占主导地位，这与本地区所处的气候带、地理位置相一致。在乔木层物种重要值上，则以温带成分桦木科的旱冬瓜种群占绝对优势。说明该群落具有一定的过渡性特征。在普洱旱冬瓜天然林群落中，旱冬瓜的重要值为264.39％最大，在林分构成中占主导地位。赤才、盐肤木是该群落的伴生树种，在该群落环境中起着一定的作用。各层中灌木层物种丰富度指数最大为76，且各树种重要值相差不大，优势现象不明显。紫茎泽兰、高良姜、黑头草等是该群落草本层的主要组成成分，重要值分别为29.29％、13.28％、10.78％，其中紫茎泽兰的重要值最大，在草本层中占主导地位。在群落的外貌特征上，高位芽植物种类最多，数量最大，占物种总数的72.65％，是群落中处于绝对优势地位的生活型，其次为地面芽植物，占总物种数的16.41％，1年生植物最少，几乎为零。说明该研究区域气候温热多湿，这与研究区的气候特征相吻合。研究区水热条件较好，适于旱冬瓜生长，常绿阔叶林被破坏(砍伐)后形成了以旱冬瓜为单优种群的天然次生林群落。乔木层物种丰富度和多样性指数、均匀度指数最低，分别为24(S)、0.2223(D)、0.7027(H)、0.2211(Jsw)、0.2320(Jsi)，优势度指数最大，为0.7777。灌木层和草本层耐荫物种较多，物种丰富度、多样性指数、均匀度指数较大，优势度指数较小，群落优势现象不明显。普洱旱冬瓜种群大小级分布不均，Ⅳ级立木数量最多，占64.14％，其次为V级大树，占33.86％，Ⅲ级幼树仅占2.00％，缺乏幼苗储备。该种群属于下降种群，处于很不稳定的地位。对天然更新力的研究表明：影响种群更新的不利因素较多，造成旱冬瓜种群天然更新困难。最主要原因是：旱冬瓜幼苗稍耐荫，随着苗木的不断生长，对光照的需求则逐渐增强，而上层林冠则不能提供这样的生境，导致旱冬瓜种群缺乏更新能力，使旱冬瓜种群处于不稳定的地位。